MELBOURNE (Reuters) – A Austrália registrou um recorde de 1.323 casos domésticos de COVID-19 no domingo, enquanto o debate se intensificava sobre se o país deveria começar a coexistir com o vírus na comunidade, após uma supressão inicial bem-sucedida do coronavírus.
New South Wales, o estado mais populoso da Austrália, relatou 1.218 casos, já que as autoridades estão decididas a aliviar um pouco as restrições após um bloqueio de nove semanas. O fechamento está previsto para durar até o final de setembro.
A Premier Gladys Berejiklian de New South Wales prometeu reabrir o estado assim que 70% dos maiores de 16 anos forem vacinados.
“Não importa o que os números dos casos façam (…) uma dose dupla de 70% em NSW significa liberdade para os vacinados”, disse Berejiklian.
No domingo, ela disse que o país estava a meio caminho da meta.
E em Victoria, o segundo estado mais populoso do país e que está sob o sexto bloqueio desde o início da pandemia, 92 novas infecções foram registradas no domingo, a maior em quase um ano.
O premier de Victoria, Daniel Andrews, disse que o bloqueio de seu estado, previsto para terminar na quinta-feira, seria prorrogado, mas ele não disse por quanto tempo.
“Estamos vendo muitos casos hoje, então podemos considerar seriamente abri-los no final desta semana”, disse Andrews.
O Território da Capital da Austrália, lar da capital nacional Canberra, viu 13 novos casos.
A Austrália se saiu muito melhor do que a maioria dos países desenvolvidos, com pouco mais de 50.100 casos relacionados ao COVID-19 e 999 mortes.
Depois que o governo nacional fechou as fronteiras internacionais no início do surto, seus seis estados e territórios usaram várias combinações de encerramentos de fronteiras estaduais, bloqueios e medidas de distanciamento social estritas para combater a COVID-19.
Mas o governo nacional agora insiste que a estratégia COVID-Zero, que reprimiu com sucesso o surto anterior, é irrealista depois que a variante delta altamente contagiosa atingiu suas costas e está prejudicando a economia.
O primeiro-ministro Scott Morrison pediu aos estados que reabram suas fronteiras assim que a meta de vacinação de 70% das pessoas com 16 anos ou mais for atingida, mas os estados livres do vírus em Queensland e Austrália Ocidental sugeriram que podem não seguir o exemplo. Consulte Mais informação
Nacionalmente, apenas 33,7% dos elegíveis foram totalmente vacinados, embora nas últimas semanas a Austrália tenha corrido para vacinar sua população. Nas taxas atuais, 80% poderiam ser vacinados em meados de novembro.
“Aprender a viver com o vírus é nossa única esperança”, disse o tesoureiro australiano Josh Frydenberg no domingo pelo The Age. “Adiar e negar esse fato não é apenas errado, é incrivelmente irreal”.
Victoria apóia o plano de reabertura federal, mas as autoridades estaduais acreditam que o surto atual, que já atingiu 778 casos ativos, pode ser contido com um bloqueio estrito, que inclui toque de recolher noturno em Melbourne, capital de Victoria.
Os números do crescimento econômico para o trimestre de junho que serão divulgados na quarta-feira podem indicar se a Austrália entrará em sua segunda recessão em vários anos, já que o trimestre de setembro a ser divulgado no final do ano é amplamente esperado para mostrar contração, refletindo o surto atual e bloqueios .
(Reportagem de Lydia Kelly) Edição de Daniel Wallis e Michael Berry
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