Depois de parar competitivamente por quase 16 meses, os velejadores olímpicos Jacob Saunders e Oliver Boone estão finalmente de volta à água.
O casal do Royal Yacht Squadron da Nova Escócia – que representará o Canadá nos Jogos Olímpicos deste verão em Tóquio na classe 470 – está em Portugal para o próximo 470 European Open.
Chester’s Saunders and Bone, originalmente de Montreal, não competia no barco masculino de dois homens 470 desde a Copa do Mundo em Miami em janeiro de 2020. O casal usou equipamentos sobressalentes que a equipe americana de Stu McNay e David Hughes lhes deu no evento e terminou o suficiente para ganhar uma vaga nas últimas Olimpíadas de Tóquio.
Mas, dois meses depois, a pandemia COVID-19 fechou o mundo dos esportes.
“Estamos extremamente entusiasmados para entrar em nosso equipamento olímpico e competir contra equipes internacionais novamente depois de mais de um ano de corridas interrompidas devido à pandemia”, disse o capitão da equipe Saunders em um comunicado à imprensa.
Depois que Bones se isolou em Montreal e Saunders fez o mesmo em Chester, o casal se reuniu em junho e voltou para a água juntos, embora de forma divertida.
Boone, que terminou em 29º na 470ª corrida com seu parceiro Stefan Lucas nas Olimpíadas de Pequim 2008, e Saunders, que terminou em 22º com seu irmão Graeme nos Jogos de 2016 no Rio de Janeiro, vão competir contra cerca de 30 equipes representando 20 países em Vilamoura, Portugal.
As primeiras corridas estão agendadas para domingo. A competição segue até a próxima sexta-feira.