Os cervos estão contraindo uma doença que está se espalhando por Ohio e outras partes do Centro-Oeste.
Na segunda-feira, a polícia no sul de Ohio foi chamada para observar uma estranha visão na estrada.
“Este cervo estava parado lá e não respondendo a nós, como se não estivesse com medo”, disse James Love, um oficial de mídia do Departamento de Polícia de Coleraine Township, Ohio.
De acordo com Love, quando a polícia se aproximou do veado, eles viram uma mudança na cor de sua pelagem e, apesar da proximidade, o veado não se moveu.
“Foi uma surpresa completa para todos nós”, disse Love. “Nós nunca vimos nada assim antes.”
O que deixa um cervo doente?
O que a polícia viu foi um cervo sofrendo de uma doença chamada doença hemorrágica epidêmicaou EHD.
O diabetes tipo 1 tradicionalmente ocorre em cervos no sudeste dos Estados Unidos, onde os cervos desenvolveram imunidade à doença. Mas para cervos em Ohio e outras partes do Centro-Oeste, onde a EHD é comum, a EHD pode ser fatal.
Quando os cervos têm EHD, eles podem experimentar baba e inchaço. No entanto, outros sintomas da doença são mais profundos nos cervos.
“Eles encontram muitas coisas que não são visíveis a olho nu”, disse Michael Tonkowicz, diretor do programa de cervos do Departamento de Vida Selvagem do Departamento de Recursos Naturais de Ohio.
De acordo com Tonkowicz, os cervos infectados desenvolvem febre alta, juntamente com feridas dentro do corpo e sangramento interno. Por causa dessas lesões, andar de veado pode se tornar doloroso, então eles podem tentar se mover rastejando de joelhos.
Os cervos doentes também experimentam mudanças comportamentais, como a depressão. Os cervos podem parecer apáticos e letárgicos e podem ser encontrados andando em círculos.
Cervos com EHD foram erroneamente chamados de “cervos zumbis”. Tonkowicz adverte contra o uso do termo para descrever qualquer doença de veado ou comportamento incomum de veado.
“A infeliz nomenclatura surgiu com outra doença perigosa e sempre fatal dos cervos – a doença debilitante crônica”, disse ele. Como resultado, muitos agora estão confusos sobre o que mata esses cervos em Ohio e Indiana. Para ser claro, é uma doença hemorrágica, não CWD e certamente não alguma doença Z.”
Como a doença é transmitida?
Os cervos que sofrem de EHD são infectados por moscas picadoras conhecidas como mosquitos, ou mais comumente como “não vejo” (de “não os vejo”, porque os insetos são pequenos e difíceis de ver).
Os incisivos carregam o vírus que causa a EHD. Assim, quando os insetos picam um hospedeiro, como um veado, eles transmitem o vírus para a corrente sanguínea do hospedeiro.
De acordo com Tonkowicz, os cervos que foram mordidos por mosquitos e depois infectados com o vírus podem começar a apresentar sintomas de EHD dentro de 5-7 dias. Cerca de 8 a 36 horas após o aparecimento dos sintomas, o cervo pode morrer.
As infecções por EHD tendem a se tornar mais prevalentes durante esta época do ano, especialmente quando o clima está seco. Isso faz com que as lagoas de água estagnada e as lagoas agrícolas comecem a drenar e exponham os lodaçais – essas bordas lamacentas são onde os mosquitos se reproduzem.
“Mais e mais habitat, mais mosquitos, mais vírus, mais veados mortos”, disse Tonkowicz. O clima quente também permite que os mosquitos se reproduzam, ponham ovos e eclodam mais rapidamente, acrescentou.
O ciclo de vida dos mosquitos só começará a desacelerar no início de novembro, o que pode afetar este época de caça Em cidades locais em Ohio.
“Até que a primeira geada realmente mate esses mosquitos, podemos descansar sobre os louros e recuperar o fôlego, assumindo que não veremos mais aniquilação”, disse Tonkowicz.
Ele ressaltou que a doença não é contagiosa para humanos, cães ou gatos.