As autoridades uzbeques anunciaram na segunda-feira que um avião militar afegão foi abatido pelo sistema de defesa aérea uzbeque no domingo devido a uma tentativa de entrar ilegalmente no espaço aéreo do país.
O tiroteio ocorreu no sudeste do Uzbequistão, na região de Surkhandarya, na fronteira com o Afeganistão.
A mídia local noticiou a queda do avião. O Ministério da Defesa do Uzbequistão disse inicialmente que estava estudando vídeos e relatórios do acidente, mas confirmou o acidente sem fornecer quaisquer detalhes. Só mais tarde na segunda-feira, as autoridades revelaram que o avião havia sido abatido.
Funcionários do ministério disseram à agência de notícias russa RIA Novosti que o sistema de defesa aérea do país “evitou uma tentativa de uma aeronave militar afegã de cruzar ilegalmente a fronteira aérea do Uzbequistão”.
Não ficou claro que tipo de avião era ou quantas pessoas estavam a bordo.
O Ministério da Defesa disse inicialmente que um soldado afegão foi ferido após desembarcar do avião. Mais tarde na segunda-feira, a RIA Novosti informou que dois pilotos do avião sobreviveram ao acidente e foram levados ao hospital em estado grave.
Relatos sobre a queda do avião surgiram na segunda-feira, quando milhares de afegãos lotaram o aeroporto de Cabul, correndo para a pista e empurrando aviões em tentativas desesperadas de fugir do país um dia depois que o Taleban derrubou o governo apoiado pelo Ocidente. As forças americanas dispararam tiros de advertência enquanto lutavam para administrar a evacuação caótica.
O Ministério das Relações Exteriores do Tadjiquistão disse que um avião com mais de 100 soldados afegãos pousou no Tadjiquistão na segunda-feira. Autoridades disseram à agência de notícias estatal russa TASS que o Tajiquistão recebeu um sinal de socorro e permitiu que um avião vindo do Afeganistão pousasse em um aeroporto na região de Khatlon, na fronteira com o Afeganistão e a região de Surkhandaria, no Uzbequistão.
No domingo, o Ministério das Relações Exteriores do Uzbequistão informou que 84 soldados afegãos cruzaram a fronteira com o Uzbequistão em busca de ajuda. O grupo foi detido por guardas de fronteira e incluía três soldados feridos que precisavam de assistência médica.
Os homens receberam comida e acomodação temporária no Uzbequistão, e o ministério entrou em contato com autoridades afegãs sobre a repatriação de soldados afegãos.
Caroline Tabler, diretora de comunicações do senador Tom Cotton, do Arkansas, disse que o gabinete da legislatura republicana está trabalhando urgentemente para apoiar os pilotos afegãos que fogem do Taleban para o Uzbequistão.
“Estamos trabalhando com um intermediário que está em contato com os pilotos”, disse ela à Associated Press. Não ouvimos falar deles desde a noite passada, horário de Washington. Sabemos que o Uzbequistão levou seus telefones celulares. Nossa principal preocupação é garantir que o Uzbequistão não os entregue ao Talibã. Estamos nos comunicando freneticamente com o Departamento de Estado sobre esse assunto e tentando dar-lhes asilo, mas não conseguimos realmente obter uma resposta ”.
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Zeke Miller contribuiu para este relatório de Washington.