Fernando Santos retratou a saída de Portugal da Euro 2020 como um conto de infortúnios e oportunidades perdidas, mas foi o fracasso em extrair o melhor de uma riqueza de talento ofensivo no final que custou caro à sua equipa.
A Bélgica ficou com a vitória por 1 x 0 em Sevilha, que Thorgan Hazard resolveu com um chute enviesado no final do primeiro tempo, levando ao encontro das quartas-de-final com a Itália em Munique na sexta-feira.
Eles podem ter marcado um segundo com mais precisão no segundo tempo e, em vez disso, a escassa vantagem sempre teria dado lugar ao ataque de Portugal no final de um empate impressionante nas oitavas de final.
“Acho que é um resultado injusto, mas eles marcaram e nós não”, disse Santos. “O gol deles foi um chute do nada, de fora da área. Não podemos controlar tudo.”
Mas, embora as estatísticas mostrem que Portugal tem 24 remates, seis deles à direita, a fluidez do encontro fez da Bélgica a equipa mais ambiciosa até ter de defender e o adversário ficar cada vez mais desesperado.
Portugal começou com pouco mais de € 200 milhões ($ 238 milhões) de talento entre os três primeiros, com Cristiano Ronaldo ao lado de Diego Jota do Liverpool e Bernardo Silva do Manchester City.
À medida que o jogo se afastava deles, entrou mais um trio de 200 milhões de euros, Bruno Fernandes, João Félix e André Silva a quem juntaram-se Jota, Bernardo Silva e João Moutinho.
Os franceses Kylian Mbappe, Karim Benzema e Antoine Griezmann podem ser os triplos titulares mais fortes, mas mesmo os campeões mundiais não conseguem igualar a profundidade das opções de ataque de Portugal.
No entanto, faltou aerodinâmica à sua volta em La Cartuja, pois os jogadores que brilham nos seus clubes pareciam preocupados com a necessidade de colocar a forma defensiva e a organização em primeiro lugar.
As circunstâncias são atenuantes, Fernandes tem estado visivelmente exausto neste torneio visto que a sua aparição esta época ultrapassou os 70 na fase de grupos.
Sem problemas com o Ronaldo
Felix estava perdido há meses e precisava se refrescar depois de assistir a maior parte do sucesso do Atlético de Madrid na La Liga das laterais, antes que Portugal o derrubasse também.
Enfrentam uma linha defensiva belga experiente, cujos melhores dias podem ter ficado para trás, mas ainda assim fizeram um contra-ataque para uma defesa organizada e comprometida sob pressão.
Contra a Bélgica, a seleção está em primeiro lugar no ranking mundial há três anos, depois de enfrentar Alemanha e França em seu grupo, e o sorteio foi tão difícil quanto se pode imaginar.
“Toby Alderweireld, Jan Vertonghen e Thomas Vermaelen são os mestres”, disse Roberto Martinez. “O talento que possuem torna a defesa da arte”.
No entanto, havia motivos para esperar mais de Portugal, que priorizou a repressão durante boa parte do primeiro semestre, tática que havia se mostrado bem-sucedida na França cinco anos antes, mas conflitante quando foi adotada pela atual safra.
Quando o empurrão veio tarde, pareceu mais louco do que o planejado, com jogadores jogados do banco e bolas levantadas em direção à área com mais esperança do que o esperado.
A certa altura, Félix jogava como lateral-direito e Fernandes no meio-campo defensivo.
Se o plano era servir Ronaldo, funcionou até certo ponto, depois que o jogador de 36 anos marcou cinco gols – seu melhor resultado no Campeonato Europeu – mas os sacrifícios feitos por aqueles ao seu redor tiveram um custo.
Ao apito final, Ronaldo jogou a braçadeira de capitão no chão, e a saída de Portugal, agora precoce, aumentou sua decepção com a Juventus na temporada passada na Liga dos Campeões e na Série A.
“Ele marcou cinco gols no torneio, bem, ele não marcou hoje, mas foi um verdadeiro capitão em todos os sentidos da palavra”, disse Santos. “Ele tentou virar o jogo. Não há problema com Ronaldo.”
Quando Ronaldo acabou encerrando sua fenomenal carreira internacional, um técnico mais avançado que o Santos poderia compensar a perda mudando o equilíbrio e a abordagem.
No momento, Portugal está se encaminhando para a Copa do Mundo no Catar no próximo ano e precisa encontrar uma maneira de iluminar não apenas Ronaldo, mas também aqueles que virão por trás dele.
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