Foi, claro, 30 anos atrás, quando os grandes clubes da Inglaterra se uniram para formar a Premier League, com todas as consequências para o mundo do futebol. O que as pessoas não lembram muito é que os clubes brasileiros tentaram algo vagamente semelhante há cinco anos – mas sua tentativa, que não durou além de 1987, foi uma farsa. Mas é hora – e quase certamente muito atrasada – para os principais clubes do Brasil tentarem novamente.
O potencial para uma divisão separada na Primeira Divisão, operando de forma independente da Confederação Brasileira de Futebol (CFB), é enorme. Há dinheiro na mesa para ajudar a transformá-lo em realidade – mas não será fácil alcançar o grau de cooperação necessário para tal empreendimento. Houve reuniões e mais se seguirão.
Nesta fase, o principal desacordo são os desacordos econômicos – desacordos sobre como dividir o dinheiro. Seis clubes – os gigantes cariocas Flamengo e os cinco times da primeira divisão do São Paulo (Corinthians, Palmeiras, São Paulo, Santos e Red Bull Bragantino) – propuseram uma estrutura e realizaram uma reunião nesta quinta-feira. Outros 23 clubes, 11 deles da primeira divisão, têm uma proposta diferente e querem se encontrar na segunda-feira.
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O primeiro grupo propõe uma divisão financeira de 40, 30 e 30; 40% dos recursos são divididos igualmente, 30% de acordo com os padrões esportivos e os outros 30% com base no mercado. O segundo grupo sugere uma divisão 50-25-25. Mesmo que os números sejam acordados, ainda há muito espaço e detalhes para lutar. Como são acordados os padrões do departamento de esportes e do mercado? Quão grande é a diferença, por exemplo, entre o valor pago à equipe que terminar em primeiro e ao lado que chegar em último? O melhor deve ser seis vezes o pior, ou a divisão deve ser no máximo três vezes e meia, visando um número do tipo Premier League de 1,6? Como deve ser determinado o número do “mercado”?
Os critérios incluem comparecimento ao estádio, seguidores nas redes sociais, participação em jogos de TV gratuita, receita de TV ao vivo e paga e a quantidade de apoio do clube com base em uma pesquisa. Como todas essas coisas devem ser ponderadas?
Chegar a um acordo sobre todos esses aspectos não será fácil em um país onde os clubes frequentemente se veem como inimigos e não como parceiros de negócios. Durante décadas, as equipes foram administradas como clubes sociais, onde o presidente é eleito e as disputas com os rivais locais se alinham bem com a base eleitoral. Mas agora, novas práticas de negócios estão surgindo – a lenda brasileira Ronaldo (Cruzeiro) e o maior acionista do Crystal Palace, John Textor (Botafogo) são agora donos do clube – mas é difícil mudar a cultura de um século.
Independentemente do modelo, inevitavelmente haverá uma luta entre os grandes clubes que desejam manter sua vantagem e as equipes menores argumentando que a única maneira de crescer e competir é dividir a receita de maneira mais equitativa. Por enquanto, então, as manchetes estão todas indo para as controvérsias econômicas. Mas para que a Superliga Brasileira realize seu potencial, ela deve se tornar algo muito maior e melhor do que apenas um distribuidor de receita.
Toda a liga, capaz de produzir consequências do tipo Premier League, deve fazer muito mais. Você deve, por falta de uma palavra melhor, se preocupar com o produto como um todo. Ultimamente, pode ter acontecido que a primeira divisão brasileira não conte com uma grande audiência global. As pessoas certamente ficarão desapontadas com o nível da cena.
É verdade que seria injusto esperar um nível de intensidade semelhante ao das principais ligas europeias. Na maior parte do ano, o clima torna tudo complicado – e o tamanho do país força os jogadores a fazer jornadas épicas inimagináveis em uma liga doméstica na Europa Ocidental.
No entanto, existem muitas áreas que podem ser melhoradas. A qualidade dos arremessos deixa muito a desejar. Esta é uma área que a Premier League trabalhou duro para melhorar e onde o Brasil certamente pode fazer o mesmo. Um arremesso melhor torna o jogo muito mais rápido e melhor. Do jeito que está, muitas partidas brasileiras estão desacelerando devido ao campo e aos árbitros excessivamente acomodados. Melhorar os oficiais e dar a eles uma estrutura de carreira adequada é outra tarefa que uma liga madura tem que fazer.
Mas aqui há um elefante na sala e, no momento, todos parecem estar fazendo o possível para ignorá-lo. Há muitas partidas na temporada brasileira, algumas delas sem sentido. O calendário brasileiro é uma tentativa constante de tentar colocar três litros em uma garrafa feita para dois. Isso por causa dos campeonatos estaduais – um para cada um dos 27 que compõem esse gigante estadual.
Esses torneios são de grande importância para a história do futebol brasileiro – a falta de infraestrutura de viagens fez com que um verdadeiro torneio nacional não entrasse em vigor até 1971. Mas agora perdeu sua utilidade, continuando em grande parte por razões políticas. É jogado no início do ano, de meados de janeiro a abril. Eles estão forçando clubes gigantes a perderem seu tempo enfrentando pequenos adversários, e sua presença está matando o brilho do início da Liga Nacional.
E não tem significado econômico – exceto para São Paulo, o estado mais rico e populoso do país. Diferentemente de outras localidades do país, as cidades do interior paulista são ricas o suficiente para abrigar times de futebol de tamanho razoável. Este, então, é um campeonato estadual lógico. Os maiores clubes do estado veem isso como uma vantagem competitiva, e você não vai querer ver isso acabar.
Como esse círculo pode ser quadrado? Um resultado da liga concluída seria competir por um ano, sem espaço para as ligas estaduais que estão sendo formadas. Mas os grandes clubes de São Paulo concordarão? Não é razoável que a liga continue sem jogadores como esses quatro. A esperança atual é que o novo projeto da liga coloque tanto dinheiro na mesa que todos os envolvidos encontrem uma maneira de esquecer suas diferenças. Mas deve haver muitas reuniões – e algumas dores de cabeça – antes que isso aconteça.