O lançamento do Starliner da Boeing foi adiado indefinidamente devido a uma falha técnica no Vexing

A cápsula CST-100 Starliner é colocada no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance.

A cápsula CST-100 Starliner é colocada no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance.
foto: NASA / Joel Kosky

O segundo teste não tripulado da aeronave Boeing CST-100 Starliner está pendente, As equipes de trabalho da Boeing e da NASA estão explorando um problema com o sistema de propulsão da espaçonave.

que doença Escrevi para o Gizmodo em julho de 2020, com a manchete aparecendo, “Investigação sobre falha no teste do Starliner expõe a fraqueza da Boeing como parceira da NASA.” Foi assim que me senti na época, e essas últimas notícias não fazem nada para mudar minha opinião sobre o gigante espacial.

A missão Boeing Orbital Flight Test-2 (OFT-2) foi suposto para descer da Terra na terça-feira, mas “indicadores de posição da válvula inesperados” no sistema de propulsão CST-100 Starliner causaram um atraso, de acordo com a NASA. declaração. A contagem regressiva de disparos já estava em andamento quando foi descoberto o problema, o fusível com a configuração incorreta necessária para o lançamento.

Este é agora o segundo atraso no segundo teste de vôo não tripulado da cápsula, Não inclui o atraso prolongado que você solicitou O primeiro teste falhou Em dezembro de 2019, período durante o qual a Boeing teve que resolver 80 recomendações Enviado pela equipe de revisão independente da NASA / Boeing. O Starliner deveria ser lançado na sexta-feira, 29 de julho, mas a Rússia A unidade Nauka está incorreta Adiamento forçado (para obter as informações mais atualizadas sobre isso, consulte meu Correspondência de ontem).

Na terça-feira, forças-tarefa com a Boeing e a NASA tentaram resolver o problema “reciclando as válvulas do sistema de propulsão do módulo de serviço”, observa a NASA. Algumas causas potenciais, incluindo aquelas relacionadas a software, foram descartadas, mas a equipe precisa de mais tempo para concluir sua avaliação.

Mais inspeções e testes são garantidos, então a equipe planeja transportar o foguete Atlas V da United Launch Alliance, com o Starliner no topo, para a Instalação de Integração Vertical (VIF) na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral na Flórida. A equipe vai encerrar o Starliner ainda hoje Em seguida, mova o foguete e a nave espacial para VIF. A data programada e a hora de lançamento não são especificadas.

“A NASA e a Boeing levarão o tempo que for necessário para garantir que o Starliner esteja pronto para testar o vôo não tripulado da missão para a estação espacial e procurará a próxima oportunidade disponível depois que o problema for resolvido”, escreveu a NASA.

Agora faz parte do meu artigo Quando eu tenho que dizer, tudo isso é uma parte normal do desenvolvimento e dos testes, e é bom estar seguro e que problemas são esperados. Mas, pelo que estou torcendo por este projeto, foi claramente um show ruim. A Boeing precisa trabalhar em conjunto, seja projetando veículos comerciais seguros para tripulações de astronautas da NASA ou Conscientização dos pilotos É um recurso perigoso e intimidante adicionado às aeronaves da próxima geração.

O Starliner provavelmente teria sucesso e daria à NASA uma segunda opção para enviar astronautas à Estação Espacial Internacional (o Crew Dragon da SpaceX já está em operação). Mas A agência espacial deve considerar seriamente suas opções ao procurar futuros parceiros.

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