O ozônio se esgota e forma um hiato sobre a Antártica na primavera do Hemisfério Sul, de agosto a outubro. Normalmente atinge seu maior tamanho entre meados de setembro e meados de outubro, de acordo com Copernicus.
Depois de crescer “significativamente” na semana passada, o buraco é agora mais de 75% maior do que os buracos na camada de ozônio dos anos anteriores no mesmo ponto da temporada desde 1979 e agora é maior do que o continente ao qual se avizinha.
“O desenvolvimento do buraco na camada de ozônio este ano é o esperado no início da temporada”, disse o diretor do Copernicus, Vincent-Henri Beuche, em um comunicado.
“Agora nossas projeções mostram que a lacuna deste ano evoluiu para uma lacuna maior do que o normal.”
O buraco do ano passado também começou excepcionalmente bem em setembro, mas depois se tornou “um dos maiores buracos na camada de ozônio em nosso registro de dados”, de acordo com Copernicus.
O buraco no hemisfério sul geralmente é causado pela migração de produtos químicos, como cloro e bromo, para a estratosfera, desencadeando reações catalíticas durante o inverno antártico.
O buraco de ozônio está associado ao vórtice polar polar, que é um corpo de ar frio em redemoinho que se move ao redor da Terra. Quando as temperaturas estratosféricas começam a subir no final da primavera, a redução do ozônio diminui, o vórtice polar enfraquece e, eventualmente, entra em colapso e, em dezembro, os níveis de ozônio voltam ao normal.
O Copernicus monitora a camada de ozônio usando modelagem por computador e monitoramento por satélite e, embora a camada de ozônio esteja mostrando sinais de recuperação, Copernicus diz que não se recuperará totalmente até os anos 1960 ou 1970.
Allen Kim e Ashley Strickland da CNN contribuíram para este relatório.