Os pesquisadores relatam que a forma que estão vendo, chamada C.1.2, apareceu em todo o sul da África, bem como em sete outros países da África, Ásia e Pacífico. Eles não têm certeza se sua constelação de mutações o tornaria mais perigoso, mas ele carrega mudanças que deram a outras variantes maior transmissibilidade e a capacidade de escapar da resposta do sistema imunológico em algum grau.
Ter mais mutações não significa necessariamente mais risco – algumas mutações podem enfraquecer o vírus, um conjunto de mudanças que afetam se o vírus se torna mais eficiente. Uma mutação adicional pode cancelar outros efeitos.
Mas a equipe – que inclui o virologista Benny Moore, do Instituto Nacional de Doenças Infecciosas da África do Sul – diz que está monitorando.
“Esta variante foi detectada durante a terceira onda de infecções na África do Sul de maio de 2021 em diante e foi detectada em sete outros países na Europa, Ásia, África e Oceania. A identificação de novas variantes do SARS-CoV-2 está comumente associada a novas ondas de infecção. ”
“Neste momento, C.1.2 não parece estar aumentando em circulação”, acrescentou ela. Ela disse que a OMS atualizaria as pessoas em seu site e por meio de uma entrevista coletiva se isso mudasse.
“O monitoramento e a avaliação das variáveis são contínuos e fundamentais para entender a evolução desse vírus, no combate ao COVID-19 e na adaptação de estratégias conforme a necessidade”, acrescentou. Até agora, disse Van Kerkhove, a variante delta ainda é dominante.
Algumas variantes, como Alpha e Delta, rapidamente se espalharam para se tornar as variantes dominantes em muitas partes do mundo. Outros se espalharam regionalmente, incluindo Beta e Gamma. Outros pareciam irritantes, mas apenas causavam surtos intermitentes.
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