Os grandes, brancos e fofos trajes lunares usados por Neil Armstrong e os astronautas da Apollo meio século atrás agora estão fora de moda. Lunar Haute Couture agora pede algo mais ajustado e confortável para homens e mulheres.
A NASA revelou na quarta-feira o primeiro protótipo de um traje espacial de última geração recém-projetado e feito sob medida e acessórios para os primeiros astronautas que devem retornar à superfície lunar nos próximos anos.
O mais recente traje lunar foi exibido no Johnson Space Center em Houston durante um evento organizado para a mídia e estudantes pela Axiom Space, a empresa com sede no Texas que contratou a NASA para construir trajes para Artemis, o sucessor do programa lunar Apollo.
A missão Artemis 1, o lançamento inaugural do poderoso foguete de próxima geração da NASA e sua recém-construída espaçonave Orion em um voo de teste sem tripulação ao redor da Lua e de volta, foi concluída com sucesso em dezembro.
A NASA e a Agência Espacial Canadense planejam anunciar a seleção dos quatro astronautas para voar no início do próximo ano a bordo da Artemis 2, outra missão de ida e volta.
Se for bem-sucedido, o voo abrirá caminho para a expedição Artemis 3 de um astronauta à superfície lunar – a primeira ao pólo sul lunar – ainda nesta década. Ele será o primeiro a enviar uma mulher para andar na lua.
A NASA promete que as missões Artemis subsequentes incluirão a primeira pessoa de cor na lua.
O programa, nomeado em homenagem à irmã gêmea de Apolo da mitologia grega, visa criar uma base lunar sustentável como um trampolim para a futura exploração humana de Marte.
O administrador da NASA, Bill Nelson, disse que os novos trajes espaciais “abrirão oportunidades para mais pessoas explorarem e conduzirem ciência na Lua do que nunca”.
Todos os 12 astronautas da NASA que pousaram na lua durante um total de seis missões Apollo de 1969 a 1972 eram homens brancos.
As roupas que os astronautas da Artemis usarão na lua serão muito diferentes dos volumosos trajes espaciais do passado.
Com a marca Axiom Extravehicular Mobility Unit, ou Axiom para abreviar, os novos trajes são mais aerodinâmicos e flexíveis do que os antigos trajes Apollo, com maior amplitude de movimento e versatilidade em tamanho e ajuste.
Ele foi projetado para atender a uma ampla gama de usuários em potencial, disse a NASA, e acomoda pelo menos 90% da população masculina e feminina dos EUA. Eles também incorporarão avanços em sistemas de suporte à vida, roupas de compressão e aviônicos.
No entanto, a aparência exata dos ternos permaneceu um segredo comercial bem guardado. Essas exibições tinham um exterior cinza carvão com traços laranja e azul e o logotipo da Axiom na caixa – destinado a disfarçar o design têxtil exclusivo da Axiom.
A empresa disse que os trajes usados pelos astronautas no pólo sul lunar serão brancos porque essa é a cor que melhor reflete a forte luz do sol na superfície lunar e protege o usuário do calor intenso.