Lula brasileiro promete não desmatar, mas desafios surgem

XAPURI, BRASIL (AP) — Quando Luiz Inácio Lula da Silva for empossado como presidente do segundo país mais populoso do Hemisfério Ocidental, em 1º de janeiro, haverá poucos desafios maiores do que cumprir sua promessa de acabar com todo o desmatamento no Brasil Amazônia até 2030.

Para entender por que, considere as visões muito diferentes de três filhas da mesma família de seringueiros que vivem em uma grande reserva na província ocidental do Acre. A reserva florestal leva o nome do lendário seringueiro e ecologista Chico Mendez.

A Lusinide da Silva é uma enfardadeira de borracha de terceira geração. Uma das filhas quer seguir seus passos e ganhar a vida com a roça, seringueira e castanha da família, enquanto as outras duas querem derrubar a mata, plantar capim e criar gado.

Da Silva disse no final do dia cuidando de milho, abóbora, melão, banana e pepino sob o sol quente. Mãe, ela disse, todo mundo que cria gado tem carro, vida boa, faz faculdade particular, e eu não tenho dinheiro para veterinária.

É o mesmo com outras famílias. Nas últimas duas décadas, muitos seringueiros gradualmente abandonaram a visão de Mendez, que se opôs veementemente ao desmatamento por parte de grandes fazendeiros.

O Defensor da Floresta foi morto a tiros em sua pequena casa na cidade de Khabouri, aqui no Acre, em dezembro de 1998. Seu assassinato foi ordenado por um fazendeiro local. O clamor internacional que se seguiu levou à criação de “reservas extrativistas” em toda a Amazônia, um tipo de unidade de proteção federal onde as comunidades da floresta poderiam viver suas vidas tradicionais protegidas da grilagem de terras.

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A extração clássica de borracha é realizada cortando sulcos na casca das seringueiras e coletando o látex que sai dela. Mas essa borracha artesanal entrou em declínio ao longo das décadas, como resultado da borracha sintética produzida em fábricas de produtos químicos ou da borracha cultivada em plantações.

Encontrando poucas oportunidades em outros lugares, muitos moradores locais cortam árvores e se voltam para a pecuária como uma renda mais confiável do que os produtos florestais sazonais, como a castanha-do-pará. A pecuária tornou-se a atividade econômica mais importante do Acre.

Nos últimos quatro anos, essa tendência de converter florestas em pastagens atingiu níveis sem precedentes sob o presidente de extrema-direita Jair Bolsonaro.

Seu governo tentou reduzir as áreas protegidas e legalizar grandes rebanhos dentro de reservas extrativistas. Ladrões de terras do estado vizinho de Rondônia compraram lotes de terra ilegalmente, mesmo em terras públicas. Um deles desmatou 104 hectares (257 acres), a maior área de destruição este ano, de acordo com autoridades ambientais que falaram anonimamente porque não estavam autorizados a falar com a imprensa.

Os moradores também removeram árvores para arrendar a terra para fazendeiros próximos, que financiam a destruição. Há até casos em que os seringueiros tradicionais usaram o dinheiro ganho com a venda da borracha para expandir suas pastagens. Outros publicam anúncios no Facebook vendendo seus seringais tradicionais.

Raimundo Mendez de Barros disse sentado na varanda de sua casa de madeira, cujas paredes trazem fotos dele ao lado de Chico Mendez que era seu primo e Lola. Todos eles pertencem ao mesmo partido, o Partido Trabalhista. Graças ao movimento dos seringueiros, disse ele, as pessoas agora têm estradas e eletricidade, e se locomovem no mesmo nível dos moradores das cidades.

“Mas essas melhorias acabaram beneficiando os bandidos”, disse Raimundo Mendez. Muitos acreditam que os produtos da silvicultura e da agricultura familiar não valem nada e que precisam de dinheiro para comprar uma moto e um celular. Eles vão vender um pedaço do seringal e desmatar a floresta para a criação de gado.

“Lutamos muito e construímos muitas coisas boas, mas as pessoas não se importam com isso”, disse o chefe da borracha de 77 anos.

O resultado é a destruição de uma área quase do tamanho de Manhattan durante a presidência de Bolsonaro, entre 2019 e 2022. É o triplo dos quatro anos anteriores, segundo análise do Instituto do Meio Ambiente Social, entidade brasileira sem fins lucrativos, com base em dados oficiais.

“No passado, o povo da Reserva Chico Mendez usava os lucros da borracha e da castanha-do-pará para comprar gado como uma espécie de poupança”, disse o pesquisador do instituto Antonio Oviedo à Associated Press em entrevista por telefone. Ele agora disse tudo em uma escala muito maior.

No entanto, a maioria dos moradores não parece ver essa perda de floresta como um problema – muito pelo contrário. Nas últimas eleições, Bolsonaro venceu Lula por larga margem aqui em Xapuri e nos seis municípios da Reserva Chico Mendez.

O estado mais amplo do Acre também estabeleceu um recorde de desmatamento nos últimos quatro anos, de acordo com o relógio oficial. No entanto, Bolsonaro venceu Lula por 70% a 30%. Seu aliado, o governador pró-agronegócio Gladson Camille, também foi reeleito com uma vitória esmagadora. Mostrou o longo enfraquecimento do esforço de anos do Partido Trabalhista para implementar uma economia sustentável no Acre. Também foi indicativo da força do agronegócio e das mudanças culturais nos últimos anos no Brasil rural.

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O Acre também é a casa de Marina Silva, ex-ministra do Meio Ambiente que está sendo cogitada para o mesmo cargo novamente no novo governo. Silva também é um ex-catador de borracha que lutou contra o desmatamento ao lado de Mendez. Uma defensora mundialmente famosa das florestas, ela se tornou muito impopular em seu estado natal. Seu partido político, a Rede de Sustentabilidade Ambiental, é praticamente inexistente aqui – nem mesmo tem um membro eleito.

Para realmente frear o desmatamento, diz Ângela Mendez, filha de Chico Mendez, o novo governo Lula terá que ouvir as necessidades dos pequenos produtores que vivem de produtos florestais como borracha, castanha-do-brasil e açaí, e reformar o órgão federal responsável pela gestão de áreas protegidas , Instituto Chico Mendez pela Conservação da Biodiversidade.

“Ainda temos muitas florestas”, disse ela durante uma entrevista em Khabouri. Para que continue assim, disse ela, é preciso encontrar um caminho para as pessoas que vivem na Terra. Esta é a única maneira de seguir em frente.”

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