PROVIDÊNCIA – Todas as vezes que Anna Isabel dos Reis-Cotto visitava o cemitério dos veteranos de Rhode Island em Exeter para homenagear aqueles que serviram honradamente a este país durante a guerra ou a paz, fazia sempre a mesma pergunta: “Porque não existe um memorial dedicado aos portugueses e portugueses soldados? Os Amêndoas Americanas que fizeram o sacrifício final? “
Afinal, os imigrantes portugueses e seus descendentes, alguns deles de Rhode Island, mostraram seu patriotismo e coragem ao longo da história da América servindo nas Forças Armadas dos EUA e lutando em todos os principais conflitos militares desde a Guerra Revolucionária.
“Há um memorial para as outras raças, como os cabo-verdianos, os arménios, os italianos, mas não o celebramos”, disse ao jornal O Jornal. “eles [Portuguese-American soldiers] Definitivamente, merece reconhecimento em nossa comunidade. “
E Reis Cotto, que atualmente é presidente da Comissão do Dia de Portugal do RI, se propôs a isso.
“Os memoriais são símbolos importantes na formação dos valores e da identidade de uma comunidade”, disse ela ao O Journal.
Depois de obter o apoio da Comissão do Dia de Portugal, ela contatou o RI Veterans Affairs para indagar sobre as medidas que deveriam ser tomadas para erigir um memorial apropriado no Cemitério de Veterans Affairs de Rhode Island.
Ela foi instruída a entrar em contato com o diretor do cemitério. Não só acolheu a proposta, como a colocou em contacto com o reverendo Victor Silva, que manifestou a mesma preocupação pela falta de um memorial luso-americano no cemitério.
“Temos trabalhado nisso juntos desde então”, disse Reese Cotto.
A Comissão do Dia de Portugal está atualmente à procura de propostas de design até 23 de julho. Os arquitetos preocupados são convidados a criar um design simples e atemporal que mostre respeito e honra.
“A obra de arte deve ser fácil de manter e deve refletir um consenso de importância duradoura”, disse Reiss Cotto. “Representa os homens e mulheres decaídos do passado e o futuro de todas as gerações.”
Ela disse que há um conjunto de diretrizes que os arquitetos devem seguir.
O monumento, que deve funcionar como um claro símbolo português, deve ser construído em granito da Nova Inglaterra e ser capaz de resistir aos elementos. Não pode ser menor que 4 ‘de altura e 3’ de largura ou maior que 8 ‘de altura e 6’ de largura.
O projeto deve considerar a inclusão do Armilar Português como um recurso adicional no latão e incluir todos os selos dos seis ramos militares dos EUA (Exército, Marinha, Corpo de Fuzileiros Navais, Força Aérea, Guarda Costeira e Força Espacial).
O paisagismo ao redor do monumento deve incluir gramíneas nativas da Nova Inglaterra para manutenção mínima.
O concurso está aberto a designers de arquitectura portugueses e luso-americanos que possam trabalhar em grupo ou individualmente.
“O monumento deve refletir o espírito e a arquitetura portugueses”, disse Reis Cotto. “Deveria ter linhas claras e ser um monumento à posteridade, como ainda diz 100 anos depois.”
Os projetos enviados serão julgados por um júri de cinco a nove elementos. O projeto escolhido está previsto para ser anunciado em 6 de agosto.
A meta é erguer o memorial antes do final do ano.
Reis-Couto disse que o projeto ganhou um subsídio do legislativo do RI e um paisagista se ofereceu para doar a pedra.
“As pessoas vêm e nos ajudam”, disse ela. “Também enviaremos uma mensagem à comunidade para ver se alguém deseja fazer parte e contribuir com isso.”
Para mais informações sobre o memorial ou para submeter uma proposta de projeto, envie um e-mail para [email protected].