A Rússia deu às forças ucranianas um prazo às 5h (horário de Moscou) na segunda-feira (2h GMT) para depor suas armas na cidade portuária de Mariupol, no leste do país, pois disse que uma “horrível catástrofe humanitária” estava se desenrolando.
“Abaixem suas armas”, disse o coronel-general Mikhail Mezintsev, diretor do Centro de Administração de Defesa Nacional da Rússia, em um briefing de domingo. “Uma catástrofe humanitária horrível surgiu”, disse ele. “Todos aqueles que depuseram suas armas garantem uma passagem segura para fora de Mariupol.”
A vice-primeira-ministra da Ucrânia, Irina Verychuk, rapidamente rejeitou o prazo, dizendo que não poderia haver “nenhuma dúvida” sobre a rendição.
Não se pode falar em rendição ou deposição de armas. Já informamos o lado russo sobre isso, disse ela, de acordo com o site de notícias on-line Okranska Pravda. Em vez de perder tempo em 8 páginas de caracteres, basta abrir um arquivo [humanitarian] o corredor.”
Mariupol foi alvo de alguns dos bombardeios mais pesados desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro. Muitos de seus 400.000 moradores ainda estão presos na cidade com pouca ou nenhuma comida, água ou eletricidade.
Mizintsev disse que os corredores humanitários para civis serão abertos no leste e oeste fora de Mariupol às 10h, horário de Moscou (7h GMT) na segunda-feira.
A Rússia e a Ucrânia culparam-se mutuamente pelo fracasso em abrir tais corredores nas últimas semanas. Mezintsev, sem fornecer provas, disse que “bandidos”, “neonazistas” e nacionalistas ucranianos participaram de “terrorismo em massa” e realizaram assassinatos na cidade.
A Ucrânia diz que está lutando por sua existência, e o presidente do país, Volodymyr Zelensky, disse no sábado que o cerco de Mariupol foi “um horror que será lembrado por séculos”. O Ocidente impôs sanções abrangentes à Rússia que, segundo o Kremlin, equivalem a uma declaração de guerra econômica dos Estados Unidos e seus aliados.
O conselho da cidade de Mariupol disse em seu canal Telegram na noite de sábado que vários milhares de moradores foram “deportados” para a Rússia na semana passada. A invasão russa da Ucrânia matou milhares de pessoas, deslocou mais de 10 milhões e levantou temores de um confronto mais amplo entre a Rússia e os Estados Unidos.
Vladimir Putin, o presidente russo, disse que uma “operação militar especial” na Ucrânia era necessária para desarmar seu vizinho e “desarmar a raiva”.
com a Reuters