O jornal Apple Daily de Hong Kong imprimiu 500 mil cópias na sexta-feira, cinco vezes mais do que o normal, um dia depois que as autoridades chinesas prenderam cinco editores e CEOs por supostamente conspirarem com governos estrangeiros para colocar em risco a segurança nacional. De acordo com a Associated Press,.
A primeira página trazia fotos de editores e executivos amarrados e liderados pela polícia.
Membros de outros meios de comunicação foram convidados a assistir à edição da imprensa de sexta-feira, e os residentes de Hong Kong fizeram fila para comprar o jornal pró-democracia, alguns especificamente para protestar contra as prisões.
Já existe muita injustiça em Hong Kong. Acho que há muitas coisas que não podemos mais fazer “, disse Lisa Cheung à Associated Press.” Tudo o que podemos fazer é comprar uma cópia. Quando a lei não pode mais proteger o povo de Hong Kong, não resta nada a não ser fazer o que pudermos. “
As autoridades chinesas indiciaram na sexta-feira dois detidos sob uma lei de segurança nacional imposta na sequência de massivos protestos pró-democracia que abalaram Hong Kong em 2019.
A Associated Press disse que esta é a primeira vez que a lei foi usada para atingir diretamente um meio de comunicação.
As autoridades não revelaram os nomes dos homens, mas o South China Morning Post disse que eles eram o editor-chefe do Apple Daily, Ryan Lu, e Cheung Kim Hang, CEO da editora da Apple Next Digital. Eles devem comparecer ao tribunal no sábado.
Após a operação e as prisões, o secretário de Segurança John Lee ameaçou outros jornalistas, dizendo que qualquer mídia “colaborando” com o Apple Daily pagaria o preço.
As prisões de quinta-feira ocorreram um mês depois que as autoridades chinesas condenaram o fundador do Apple Daily, Jimmy Lai, a 14 meses de prisão por ajudar a organizar um comício pró-democracia não autorizado em outubro de 2019 em Hong Kong.
Um mês atrás, eles o haviam condenado a 14 meses de prisão por participar e organizar uma manifestação em agosto de 2019.