As palavras do romancista uruguaio Eduardo Galeano são tão relevantes para a América Latina hoje quanto o eram quando ele as escreveu há 50 anos.
“Estamos entrando em tempos de rebelião e mudança. Há quem acredite que o destino está nos joelhos dos deuses. Mas a verdade é que confronta a consciência do homem com um grande desafio.”
As perspectivas da região para a gestão das mudanças climáticas devem agora ser consideradas no contexto da crise do COVID-19. A pandemia atingiu os países latino-americanos onde é mais prejudicial, ressaltando o subinvestimento histórico no tipo de programas sociais necessários para elevar a fasquia para os pobres e proteger a classe média.
Mesmo antes dos enormes custos decorrentes da pandemia, a região tinha uma das maiores taxas de emprego informal do mundo. A maioria de seus sistemas de saúde eram subfinanciados – como no Peru, que tinha apenas cerca de 100 leitos de terapia intensiva no início da pandemia; Ou seja, um para cada 30.000 pessoas. Cerca de 21% dos latino-americanos viviam em favelas com pouca ou nenhuma água encanada, coleta de esgoto, áreas verdes ou eletricidade confiável.
Em meio a essa pandemia, a crise causada pelas mudanças climáticas continua tão presente e séria como sempre. De acordo com o Banco Mundial, “A cada ano, em média, entre 150.000 e 2,1 milhões de pessoas caem na pobreza extrema na região, devido à [natural] desastres. “
A capacidade dos países latino-americanos de se descarbonizar e criar resiliência às mudanças climáticas depende, em última análise, se eles podem cumprir suas agendas sociais. As duas questões estão – e sempre estiveram – intimamente relacionadas. Não é por acaso que o histórico da região no cumprimento das metas climáticas tem sido tão desanimador quanto o seu histórico na garantia da justiça social e econômica.
Buscar um desenvolvimento mais sustentável e enfrentar os danos causados pela pandemia exigirá não apenas tempo e recursos, mas também novos arranjos sociais e políticos. Há indícios de que tais mudanças já começaram, ou ocorrerão em breve, em Cuba, Chile, Peru e Colômbia.
Mas o perigo agora é que muitos dos pacotes financeiros que foram lançados em resposta à pandemia perpetuem práticas intensivas em carbono. Muitos governos, ainda se recuperando da crise atual, estão negligenciando a preparação para os efeitos de médio e longo prazo que as mudanças climáticas terão nas vidas e meios de subsistência de seus cidadãos.
No Greenness of Stimulus Index divulgado em fevereiro de 2021, que avalia os impactos ambientais das políticas de resposta à pandemia no G-20, todos os países latino-americanos estudados – Argentina, Brasil, Colômbia e México – tiveram pontuação negativa. Eles vêm da maioria dos países cujos pacotes de recuperação carecem de um “foco claro nas mudanças climáticas e nas metas ambientais”, mas todos garantem que farão mais mal do que bem.
O Brasil, por exemplo, tem dado passos para liberalizar o uso da terra na Amazônia, em nome de um suposto crescimento econômico. As autoridades brasileiras abrandaram as restrições à extração e mineração ambientalmente destrutivas e diminuíram os requisitos para licenças de desenvolvimento.
O governo brasileiro também está tentando aprovar uma legislação que permita aos agricultores que ocupam terras ilegalmente reivindicarem a propriedade legal, se puderem provar que as tornaram “produtivas”. Essas medidas se somam a outras que reduziram a fiscalização na Amazônia durante a pandemia, quando um terço dos policiais foi solicitado a ficar em casa.
No início deste ano, na cúpula de líderes do presidente dos Estados Unidos Joe Biden sobre o clima, o presidente brasileiro Jair Bolsonaro se comprometeu a eliminar o desmatamento ilegal até 2030. Mas as políticas de seu governo estão levando o Brasil na direção oposta. De acordo com um relatório do World Resources Institute, WRI, “a perda de florestas primárias no Brasil aumentou 25% em 2020, em comparação com o ano anterior”.
As políticas atuais do Brasil são desastrosas não só para o clima, mas também para sua economia. Embora afirmem apoiar o crescimento e a renda, eles imporão custos maiores aos brasileiros no longo prazo. Por outro lado, um relatório recente da The New Climate Economy e do WRI Brasil estima que uma resposta mais verde ao COVID-19 – incluindo investimentos em um modelo agrícola mais sustentável – poderia criar 2 milhões de empregos adicionais e aumentar o PIB do Brasil em até 535 bilhões. dólares. ao longo da próxima década. As mesmas políticas também aumentariam a resiliência e protegeriam os recursos naturais do Brasil de uma degradação adicional, ajudando a prevenir uma “plantação de savana” permanente de suas florestas tropicais.
Enquanto o Brasil se destaca por suas contribuições ambientais negativas, o Chile é um exemplo de como os governos latino-americanos podem usar a recuperação para fazer avançar a agenda climática. embaixo dele Chile se recupera passo a passo (O Chile se recupera passo a passo), o governo alocou 30% dos fundos de recuperação para investimentos em desenvolvimento sustentável, promovendo metas de redução de emissões e resiliência climática.
Mas o mais importante é que o foco principal do plano são as políticas e investimentos para atender às necessidades sociais e econômicas das comunidades locais. Da expansão do acesso à água e redução da poluição urbana à eletrificação do transporte de ônibus e reforma de prédios públicos, esses programas criarão novas oportunidades de negócios, proporcionando uma participação maior do público na obtenção de uma transição bem-sucedida de baixo carbono.
Além disso, o plano do Chile posiciona o setor de energia como um motor de recuperação econômica. Um investimento estimado de mais de US $ 5 bilhões será direcionado à construção de 28 novas instalações de energia renovável, criando mais de 2.000 empregos adicionais.
O Chile agora emergiu como um potencial líder climático na região. Mas, à medida que avança, analistas do Conselho de Defesa de Recursos Nacionais apontam que a repartição equitativa de benefícios deve ser “garantida” e que “a infraestrutura de energia limpa não leva a impactos sociais e ambientais negativos”.
Eles concluíram que, se o Chile pudesse fornecer uma “transição justa” para todas as sociedades ao “reduzir gradualmente o carvão”, “também ajudaria a criar lições importantes para seus vizinhos”.
Jorge Gastelomendi é Diretor de Política Global no Centro de Resiliência Adrienne Arsht-Rockefeller do Atlantic Council e co-líder da Campanha de Alto Nível COP26 para Campeões do Clima na Corrida para a Resiliência. © Project Syndicate, 2021. www.project-syndicate.org