Embora o pior da pandemia do COVID-19 (talvez? Esperançosamente?) possa ter ficado para trás, nossa imunidade ao vírus também pode, seja por vacinação ou por infecção natural. Em fevereiro, o CDC anunciou que, embora as vacinas de reforço fossem 91% eficazes na prevenção de hospitalizações após dois meses, Esse número diminuiu para 78% após quatro meses. O júri ainda está ausente Se um quarto reforçador é necessário.
Com isso, surgiu uma ruga estranha, mas intrigante: a infecção por tuberculose de alguma forma previne a infecção pelo coronavírus. no Um novo estudo foi publicado nesta quinta-feira na revista Patógenos PLOSPesquisadores da Ohio State University descobriram que camundongos infectados com as bactérias que causam tuberculose eram resistentes à doença após a exposição à variante alfa do COVID.
Esta pesquisa pode explicar por que alguns [people] “Ela nunca teve coronavírus”, disse Shera Doron, epidemiologista hospitalar do Tufts Medical Center que não fez parte do estudo, ao The Daily Beast. “[And whether] Existem quaisquer tratamentos ou medidas preventivas das quais podemos nos beneficiar.”
Durante a pandemia, os cientistas notaram uma tendência interessante: países do mundo em desenvolvimento com infecções endêmicas como a tuberculose parecem ter menos mortes relacionadas à COVID, de acordo com o Dr. William Pichai, especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins que foi não faz parte do estudo, disse ele ao Daily Beast. “Isso provavelmente se deve à exposição pré-existente à tuberculose, que confere um certo grau de imunidade contra o COVID-19”.
Pesquisadores da Ohio State University procuraram entender se esse era realmente o caso. Eles pegaram um camundongo normal comumente usado em experimentos de laboratório e outro que foi geneticamente modificado para carregar a versão humana do ACE2, o receptor que o coronavírus usa para entrar em nossas células. Esses dois camundongos foram infectados com uma forma ativa de tuberculose que pode levar à doença muito rapidamente. Um mês depois de contrair tuberculose, os pesquisadores expuseram os camundongos ao COVID.
“Inicialmente, esperávamos dar aos animais [COVID] Mas os camundongos não mostraram sinais de perda de peso – que os cientistas usam como um preditor de infecção em camundongos – e sua saúde não foi significativamente diferente de outros camundongos com tuberculose que foram infectados com o vírus, Richard Robinson, microbiologista da Ohio State University. que liderou o novo estudo ao The Daily Beast. Você não foi exposto ao COVID.
“Esta pesquisa pode explicar por que alguns [people] Ele nunca foi infectado com o vírus Corona.“
– Dr.. Shira Doron
Não está totalmente claro por que a tuberculose atua como uma espécie de firewall COVID. Uma teoria, disse Robinson, é que a tuberculose causa muita inflamação no pulmão, e o vírus pode ter dificuldade em encontrar uma maneira de entrar. Isso a impede”, disse ele.
Mas outra teoria é que a tuberculose de alguma forma prepara nosso sistema imunológico contra o coronavírus. Os camundongos expostos ao COVID estavam cheios de células T (que são importantes no combate a infecções bacterianas), bem como células B (que produzem anticorpos). Embora a tuberculose e o COVID não compartilhem semelhanças quando se trata de proteínas infecciosas, o que pode acontecer é um fenômeno chamado imunidade treinada.
“A tuberculose é uma doença humana e evoluiu conosco ao longo de milhares de anos”, disse Pichai, cujo laboratório na Johns Hopkins estuda tuberculose. “Por que a humanidade não foi morta ou vencida? Uma ideia é que através da exposição à tuberculose, o sistema imunológico é treinado tornando os humanos mais resistentes a infecções virais perigosas.”
Se esse for o caso do COVID, Bishai e Doron sugeriram que poderíamos considerar nos vacinar com BCG, a única vacina que tem como alvo a tuberculose usando uma cepa de bactéria mais leve e mais fraca.
“Esta é uma vacina que não usamos nos Estados Unidos, mas em muitas partes do mundo, que é usada para prevenir a tuberculose”, disse Doron. “Existem estudos epidemiológicos recentes que sugerem que a vacina BCG pode proteger contra o COVID”.
Embora este novo estudo chegue em um momento crítico, à medida que descobrimos maneiras de longo prazo de manter o COVID sob controle, essas descobertas são baseadas apenas em camundongos. Precisaremos ver a ciência comprovada em diferentes modelos animais e para diferentes formas do vírus (apenas a variante alfa foi testada neste estudo) antes de chegarmos a apenas uma investigação inicial em humanos.
“Este estudo pode explicar por que há uma diferença tão grande na infecção por COVID e talvez por que a infecção por tuberculose confere alguma resistência à COVID”, disse Robinson. “Mas este estudo não é uma razão para acreditar que você não receberá COVID ou não deve receber uma vacina contra COVID”.
Exatamente, caro leitor. Por favor, não tente pegar tuberculose – a vacina só é mais segura.