Grã-Bretanha quer que a final da Liga dos Campeões seja transferida da Rússia

Por Rob Harris | Agência de notícias

LONDRES – O governo britânico liderou pedidos para que a final da Liga dos Campeões seja retirada da Rússia nesta terça-feira para punir sua crescente interferência na Ucrânia, levando a Uefa a dizer que reconsiderará os direitos de hospedagem.

O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, destacou as preocupações com a partida masculina que será disputada em São Petersburgo em 28 de maio, ao pedir ao presidente russo, Vladimir Putin, que não inicie uma invasão total da Ucrânia.

A Rússia causou alvoroço quando anunciou na segunda-feira que seu reconhecimento da independência das regiões do leste da Ucrânia foi estendido para incluir o território atualmente controlado pelas forças ucranianas.

“É absolutamente vital neste momento crítico que o presidente Putin perceba que o que está fazendo seria um desastre para a Rússia”, disse Johnson à Câmara dos Comuns.

“Ele vai acabar com… a Rússia está mais isolada, a Rússia é um pária, não há chance de realizar torneios de futebol na Rússia que invadam países soberanos.”

Em resposta, a UEFA reconheceu pela primeira vez que havia um risco para a organização russa do evento.

“A UEFA está constantemente monitorando a situação de perto, e qualquer decisão será tomada em tempo hábil, se necessário”, disse o organizador da Liga dos Campeões em comunicado.

Uma pessoa familiarizada com a situação disse que a crise na Ucrânia foi discutida por altos funcionários da Uefa na terça-feira, incluindo seu presidente, Aleksander Ceferin. A pessoa falou sob condição de anonimato para discutir as negociações de avaliação geopolítica.

Com quatro representantes nas oitavas de final da Liga dos Campeões, a Inglaterra tem o maior número de equipes restantes no torneio. A ministra da Cultura, Nadine Doris, que detém o briefing esportivo no governo de Johnson, disse que discutirá “sérias preocupações” sobre a Rússia sediar a final com a Uefa.

“Não permitiremos que o presidente Putin use eventos no cenário mundial para legitimar sua invasão ilegal da Ucrânia”, disse Doris.

A UEFA teve que transferir a final da Liga dos Campeões nas duas últimas temporadas, ambas da Turquia para Portugal devido à pandemia. Uma invasão russa em grande escala da Ucrânia alteraria drasticamente a crença da UEFA de que a final ainda poderia ser disputada em São Petersburgo.

Alexei Sorokin, membro do Conselho da FIFA, que lidera o comitê organizador da final, disse que não houve discussões com a Uefa sobre a perda dos direitos de anfitrião de São Petersburgo.

“Estamos nos preparando para a final como planejado”, disse Sorokin à agência de notícias TASS. “Esperamos a chegada de mais de 50.000 fãs estrangeiros.”

Autoridades russas ainda não reconheceram qualquer envio de tropas para o leste dos rebeldes, mas Vladislav Brig, membro do conselho local separatista em Donetsk, disse a repórteres que as forças russas já haviam se aproximado, tomando posições no norte e oeste do país. região.

A Uefa está mantendo os times ucraniano e russo empatados para evitar que se joguem desde que Moscou anexou a Crimeia ucraniana e apoiou rebeldes separatistas no leste da Ucrânia.

A empresa estatal de gás da Rússia, Gazprom, é patrocinadora da Liga dos Campeões desde 2012 – o mesmo ano em que a Ucrânia co-sediou o Campeonato Europeu com a Polônia. Mas os logotipos da empresa foram removidos do “Festival dos Campeões” da UEFA na rua principal de Kiev, quando a capital ucraniana sediou a final da Liga dos Campeões da UEFA de 2018 entre Real Madrid e Liverpool.

A Rússia já está cumprindo uma penalidade da Agência Mundial Antidoping por fraude patrocinada pelo Estado que a impede de sediar eventos esportivos internacionais até dezembro. Mas a UEFA, como órgão dirigente europeu, não estava vinculada à decisão, o que significa que São Petersburgo já sediou quatro partidas na Eurocopa do ano passado.