A banda de 13 brasileiros do Shakhtar Donetsk estava entre dezenas de pessoas lotadas em um trem e depois um ônibus em uma viagem de mais de 30 horas até a Romênia.
De lá, eles puderam embarcar em voos de volta para casa.
“O mais difícil é tudo o que vimos na estrada: gente morrendo, gente que não tinha nada a ver com essa situação”, disse Pedrinho, atacante de 23 anos, ao chegar em São Paulo.
“Levei minha filha de quatro meses comigo e tudo que eu queria era que ela ficasse bem. Imagens de horror, cidades devastadas: essas são as coisas que ainda estão na minha cabeça.
“O que eu mais quero agora é estar com minha família, com meus pais. Eu disse adeus a eles toda vez que conversávamos porque não sabia se seria a última vez que faríamos.”
Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro, os brasileiros Shakhtar e dois jogadores do Dynamo Kyiv – o uruguaio Carlos de Pena e o brasileiro Vitino – se refugiaram em um hotel com suas famílias enquanto pediam ao governo brasileiro que os ajudasse a deixar o país.
Antes do início da guerra, havia cerca de 500 brasileiros na Ucrânia. Isso caiu para cerca de 100 agora, de acordo com a embaixada brasileira em Kiev.
“Tudo está explodindo dia após dia. Na manhã de quinta-feira estávamos em casa quando começamos a ouvir o som de bombas e aviões e foi aí que o pesadelo começou”, disse De Pena à AFP enquanto esperava em São Paulo. Viagem a Montevidéu.
“A coordenação do transporte não foi fácil porque há muitas pessoas desesperadas, muitas pessoas estão fugindo e as forças russas estão se aproximando da capital”.
Agora ele se lembra de sentimentos de “medo, tristeza e não saber se vamos voltar”.
“É difícil manter a calma”, admitiu o brasileiro Marlon Santos, 26 anos.
Após três dias no hotel, os jogadores embarcaram numa viagem de comboio de 17 horas e depois numa viagem de autocarro de 15 horas com assistência da UEFA para chegar à Roménia.
“Estava tão escuro quando saímos, não sabíamos o que iríamos enfrentar”, disse Maicon, 24 anos, jogador do Shakhtar que saiu com a esposa, dois filhos e pais.
“Só pedi calma para que meus filhos não se sentissem como nós”, disse a esposa de Maicon, Liara Voinovich Barbaran.
Mas o alívio de estar agora em um porto seguro alivia a ansiedade sobre seus companheiros de equipe ucranianos deixados para trás.
“Temos grandes amigos por aí, sinto muito por eles e realmente espero que tudo se resolva”, disse Maicon.