O lendário técnico do Manchester United, Sir Alex Ferguson, convocou Rivaldo uma vez depois que ele não conseguiu atraí-lo para Old Trafford.
Ferguson contratou alguns dos melhores jogadores que já vestiram a camisa do Red Devils, incluindo nomes como Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney e Eri Cantona. O United foi, sem dúvida, um dos maiores clubes do mundo durante o ano 2000, pois dominava o futebol inglês.
Mas parece que eles podem atrair um ícone brasileiro para Manchester, apesar do brilhantismo de Ferguson para o jogador. Rivaldo é mais conhecido por jogar em nível de clube com o Barcelona, onde passou 1997-2002, antes de se mudar para o Milan.
No entanto, o Jogador do Ano da FIFA de 1999 poderia ter sido parte da geração de ouro do Manchester United se Ferguson tivesse conseguido o que queria. Falando após a saída de Rivaldo do Barcelona, o ardente escocês revelou que uma vez tentou contratar o ala azarão, mas não conseguiu.
“Nada realmente me surpreendeu quando o Barcelona rescindiu o contrato de Rivaldo”, disse Ferguson à imprensa catalã. “Participo totalmente da decisão de (Louis) van Gaal. Quantos anos tem Rivaldo? Ele não é jovem.
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(Foto: Daily Mirror)
“Todos os treinadores analisam as necessidades dele e agora Van Gaal deve querer um jogador menos individual e pensa mais no time. Rivaldo continua sendo um grande jogador. Eu o queria por temporadas e tentei contratá-lo, mas não concordamos com qualquer um. Barcelona pelo preço de sua transferência nem com o jogador acima do aluguel “.
Rivaldo também era procurado pelos rivais da Premier League Newcastle United e Tottenham ao deixar o Barcelona. A especulação veio poucas semanas depois de Rivaldo ter desempenhado um papel importante na bem-sucedida campanha do Brasil na Copa do Mundo de 2002.
Dois outros jogadores brasileiros se juntaram às equipes da Premier League naquele verão. Gilberto Silva chegou ao Arsenal vindo do Atlético Mineiro, enquanto Juninho começou sua terceira passagem pelo Middlesbrough.