Um novo estudo descobriu que a Terra está engolindo mais carbono de sua atmosfera do que os cientistas pensavam anteriormente. Esta descoberta pode mudar algumas das equações e equilíbrios em torno de nossas expectativas para Das Alterações Climáticas, embora isso não signifique que possamos respirar aliviados.
Os resultados atualizados indicam que cerca de um terço do carbono que é rolado para o interior da Terra permanece preso a longo prazo. Anteriormente, era Ele pensou Quase todos eles ressurgiram por meio de erupções vulcânicas.
Como estoques de carbono profundo, onde A maior parte do carbono em nosso planeta existe, e saber mais sobre como essas lojas operam e se desenvolvem nos ajudará a descobrir os efeitos indiretos do dióxido de carbono na atmosfera2 É habitável aqui no telhado.
“Atualmente, temos um entendimento relativamente bom dos reservatórios de carbono da superfície e os fluxos entre eles, mas sabemos pouco sobre os estoques internos de carbono da Terra, que fazem o ciclo do carbono ao longo de milhões de anos”, O cientista de materiais Stephane Varsang diz:da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.
Há apenas uma maneira de o carbono ser puxado para mais fundo na Terra, que é pela subducção das placas: a colisão em câmera lenta e a torção das placas tectônicas, que levam os restos dos organismos e conchas de carbono armazenado de volta para a Terra à medida que avançam.
O que os pesquisadores fizeram aqui foi simular as reações químicas que ocorrem nas rochas das placas tectônicas usando Instalação Europeia de Radiação Síncrotron Acelerador de partículas. Eles foram capazes de criar pressões extremas e temperaturas muito altas para as zonas de subducção, modelando assim o que aconteceria no interior da Terra.
Especificamente, a equipe descobriu que as rochas carbonáticas se tornam menos ricas em cálcio e mais ricas em magnésio quando canalizadas mais profundamente no manto – tornando-as menos solúveis e menos propensas a erodir nos fluidos que abastecem os vulcões.
Em vez disso, a maioria dos carbonos parece afundar mais profundamente e pode eventualmente se transformar em diamante – levando o carbono acumulado da atmosfera, através dos sedimentos oceânicos, junto com ele.
“Nossos resultados mostram que esses metais são muito estáveis e podem definitivamente prender CO22 da atmosfera para formas metálicas sólidas que podem levar a emissões negativas, ” O físico do metal Simon Redfern diz:da Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU) em Cingapura.
“Essas descobertas também nos ajudarão a entender melhores maneiras de sequestrar carbono em solo sólido, fora da atmosfera. Se pudermos acelerar esse processo mais rápido do que a natureza está controlando, pode ser um caminho para ajudar a resolver a crise climática.”
O carbono é constantemente capturado da atmosfera de várias maneiras – através do solo e através dos oceanos, por exemplo – e os cientistas estão procurando uma forma de acelerar isso artificialmente no futuro.
Esse tipo de processo por si só está longe de ser suficiente para salvar nosso planeta, que está se aquecendo rapidamente, da crise climática (reduzir as emissões globalmente ainda é a coisa mais importante que devemos fazer); Mas uma melhor compreensão do ciclo do carbono que ocorre entre a atmosfera, os oceanos e o interior da Terra deve ser útil no planejamento de um curso futuro.
Claro, descobrir o que está acontecendo nas profundezas da superfície da Terra em escalas de tempo longas é uma ciência muito difícil, e nenhuma zona de subducção é a mesma em termos de composição geológica e química. Os cientistas estão prontos para realizar mais estudos para coletar mais dados.
“Ainda há muitas pesquisas a serem feitas nessa área”, afirmou. Knights diz. “No futuro, pretendemos melhorar nossas estimativas estudando a solubilidade dos carbonatos em uma temperatura mais ampla, faixa de pressão e em muitas composições de fluidos.”
A pesquisa foi publicada em Nature Communications.