Um grande esforço para proteger um data center dos raios cósmicos, por exemplo, revestindo-o com chumbo, seria muito caro. É mais fácil e barato manter backups de dados distribuídos geograficamente. Se o pior acontecer, os clientes podem ser desviados para o servidor de backup, diz Grayson.
Mas para algumas aplicações, os raios cósmicos são levados a sério. Considere a pilha de eletrônicos em uma aeronave moderna que conecta os controles do piloto ao leme, por exemplo. Os principais fabricantes aeroespaciais e de defesa estão usando componentes resistentes a alguns dos efeitos dos raios cósmicos, diz Tim Morin, membro técnico da Microchip Semiconductor. Sua empresa está entre as que fornecem esses ingredientes.
“Só é imune a distúrbios em um único evento que são causados por nêutrons”, diz ele. “Nós não somos afetados por isso.”
Moran se recusa a detalhar exatamente qual abordagem sua empresa adotou para fabricar chips de computador que não são afetados pela interferência de nêutrons, exceto para dizer que é uma questão de materiais e design de circuitos.
Obviamente, nem todo aplicativo requer proteção de alto nível. Também não é possível conseguir isso com todos os tipos de memória de computador, acrescenta Morin. Mas para organizações que colocam aviões e satélites acima de nossas cabeças, essa é claramente uma consideração importante.
A tecnologia em que praticamente todos nós confiamos tem vários níveis de risco associados a ela. Mas é importante notar que, à medida que os transistores em chips de computador se tornam menores em semicondutores mais novos e mais avançados, Eles se tornam mais suscetíveis à interferência eletromagnéticamuito.
“O custo para reverter a condição é menor”, explica Rich. Se apenas uma carga muito pequena for necessária, então as chances de uma partícula subatômica ser estimulada por tal carga aumentam, em princípio. Além disso, há um número crescente de chips de computador, em dispositivos de telefones a máquinas de lavar. “A área total que pode ser danificada aumenta significativamente”, diz Rich. A chuva subatômica que cai em nossos dispositivos tem mais alvos do que nunca para atingir.
As consequências disso podem ser terríveis, mas até agora é difícil saber até que ponto isso pode prejudicar a nós ou aos sistemas que governam o mundo moderno. Para Marie-Moe, o comportamento estranho de seu marcapasso naquela viagem a Amsterdã há seis anos levou a um maior conhecimento do aparelho tão importante para o funcionamento saudável de seu coração. mas isso Ajude a encontrá-lo Nas vulnerabilidades de segurança cibernética dos marcapassos.
Se o nêutron perdido está realmente por trás de tudo, é uma reação em cadeia. Assim, pelo menos, pode haver resultados positivos de pequenas flutuações, bem como resultados assustadores.
“Estou muito feliz que isso aconteceu comigo”, diz ela.
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