A Coreia do Norte decidiu cortar quase todos os laços com o mundo exterior em 2020 para evitar um influxo de casos de coronavírus. O país não relatou um grande surto de Covid-19 e não há indícios de que tenha ocorrido, embora os especialistas duvidem da afirmação de Pyongyang de que o país não teve um único caso do vírus.
Diplomatas estrangeiros e trabalhadores humanitários também fugiram em massa do país nos últimos meses, devido à escassez de bens e às severas restrições na vida diária, de acordo com a embaixada russa em Pyongyang.
De acordo com um relatório publicado na terça-feira no DPRK Sports, um meio de comunicação estatal focado em assuntos esportivos, as autoridades norte-coreanas anunciaram que o país não participará dos jogos deste verão para “proteger os jogadores da crise de saúde pública global causada pela Covid- 19 vírus. “
A decisão foi tomada pelo Comitê Olímpico da República Popular Democrática da Coreia (RPDC), que realizou uma videoconferência com membros do comitê e autoridades esportivas em 25 de março em Pyongyang, informou o DPRK Sports Daily.
É a primeira vez que a Coreia do Norte perde as Olimpíadas desde que boicotou as Olimpíadas de 1984 em Los Angeles e as Olimpíadas de 1988 em Seul. Em 2018, os líderes das duas Coréias concordaram em continuar hospedando os Jogos Olímpicos em 2032, mas o debate intercoreano sobre o assunto foi interrompido em 2019.
O primeiro evento dos Jogos, o Revezamento da Tocha Olímpica, foi lançado oficialmente no dia 25 de março. A tocha olímpica está agora a caminho de todo o país, levando 10.000 corredores por 47 prefeituras em uma jornada de 121 dias de Fukushima a Tóquio.
Mas retomar os Jogos tem sido uma opção controversa, à medida que aumentam os desafios logísticos e as preocupações com a pandemia. As autoridades japonesas expressaram preocupação com uma possível “quarta onda” da epidemia, e a cidade de Osaka cancelou os eventos de revezamento da tocha olímpica devido ao alto número de casos.