A maioria das compras de laptops na Índia, como smartphones, está na seção inferior do espectro de preços. Por essa métrica, você pode esperar que os Chromebooks estejam em todas as vitrines locais, mas isso está longe de ser verdade. A Índia é em grande parte um mercado para laptops Windows, e esse patrocínio deixou os Chromebooks praticamente sem espaço para serem relevantes. Mas as coisas começaram a dar uma guinada positiva para os laptops baratos do Google quando o mundo parou repentinamente no ano passado.
Não é como se os Chromebooks não tivessem tido a chance de provar seu valor na região. Até alguns anos atrás, havia algumas boas opções disponíveis de quase todos os grandes fabricantes de laptops. Mas, na época, o Chrome OS não passava de um navegador e não fazia sentido em um sistema operacional mais completo como o Windows. Além disso, os preços-base para laptops com Windows e Chromebooks eram bem próximos, o que colocava o sistema operacional da Microsoft em uma posição muito melhor, enquanto o último continuava meio novo.
Até o ano passado, sua única opção era comprar um Chromebook premium da HP, o que não fazia absolutamente nenhum sentido financeiro em um país como a Índia.
Laptops sempre conectados também têm sido um grande obstáculo para a maioria dos indianos famintos por internet. E o marketing do Google, ou melhor, a falta dele, para o Chrome OS também não ajudou. (O Google também tem Consistentemente falhou em direcionar seus esforços Além dos resultados financeiros do mercado de smartphones da Índia, fazendo com que a classe média em expansão se sinta abandonada.) Os problemas de conectividade do país foram em grande parte resolvidos na era pós-Jio, mas a abordagem do Google realmente não alcançou. A maioria dos compradores ainda não entende completamente o que é o Chrome OS – ou pior, que ele já existe e pode ser uma opção melhor para certos casos de uso.
Tudo isso junto contribuiu para o declínio lento, mas constante, dos Chromebooks do mercado indiano, a ponto de ser quase impossível encontrar um dispositivo. Até o ano passado, sua única opção era comprar um Chromebook premium da HP, o que não fazia absolutamente nenhum sentido financeiro em um país como a Índia, enquanto importar uma unidade dos EUA acrescentaria um preço mais alto com todas as taxas de importação.
Embora a Índia ainda seja um mercado para smartphones em primeiro lugar, a demanda por laptops aumentou, Muito parecido com qualquer outro, quando a pandemia atingiu no início do ano passado, fez com que escritórios e salas de aula ficassem online durante a noite. No entanto, os Chromebooks não estavam disponíveis para quase todos, assim como minha irmã, uma professora, que foi comprar um laptop e acabou comprando uma máquina Windows. Mas eu não culparia compradores como ela pela percepção geral do Chrome OS e pela completa falta de opções.
Os Chromebooks obviamente não vão varrer o mercado de repente, mas eles registraram um (muito) ligeiro aumento nas vendas.
Mas o que esse aumento impressionante nas vendas de laptops tem feito é permitir que as empresas testem a situação pelo menos mais uma vez, com alguns modelos de Chromebook surgindo aqui e ali no ano passado. Era óbvio que os Chromebooks não chegariam ao mercado de repente, mas eles Registre um (muito) ligeiro aumento nas vendas em comparação com o ano anterior. Isso foi um sinal suficiente para a Asus se comprometer com um lote maior de Chromebooks para a Índia recentemente, embora tenha ocorrido mais de um ano após o surgimento da pandemia. Mesmo assim, este é um passo bem-vindo.
A melhor parte sobre esses Chromebooks é que eles são muito acessíveis e não tentam desnecessariamente competir com os laptops Windows – que foi o que os tirou do mercado em primeiro lugar. Veja a linha Asus, por exemplo; Você consegue um laptop conversível por menos de 24.000 rúpias (cerca de US $ 325), o que é inédito no Windows, enquanto o Oyster padrão custa ainda menos. E não é como se esses dispositivos comprometessem a conveniência e a validade para preços mais baixos; Na verdade, é mais prático para chamadas do Zoom, aulas online e talvez até mesmo como um dispositivo móvel secundário.
Ao longo de todos esses anos, o Chrome OS cresceu de apenas uma janela do navegador para ser mais capaz, sem sobrecarregar mais o hardware. Ele pode rodar aplicativos Android surpreendentemente bem e vem com suporte de software líder do setor. E com quase tudo disponível na web – até mesmo editores de fotos poderosos como Photopea – comprar um laptop Windows ou Mac caro em um Chromebook parecia uma má ideia comprar o meu próprio (embora não tenha demorado muito para desfazer isso pensando.
Os Chromebooks ainda têm um longo caminho a percorrer na Índia, mas com preços mais justos, eles agora têm pelo menos uma chance clara.
No entanto, a verdade é que a maioria das pessoas se sentirá mais confortável comprando um iPad em vez de um Chromebook se um sistema operacional “leve” for uma prioridade. Com uma participação de apenas 0,14%, o Chrome OS está na parte inferior do mercado indiano de desktops, o que é uma das principais razões pelas quais o sistema operacional do Google não é amplamente conhecido. Seria necessário um esforço coletivo e igual do Google e dos fabricantes desses notebooks para sair desse ciclo e torná-lo popular. Os Chromebooks ainda têm um longo caminho a percorrer na Índia, mas com preços mais justos, eles agora têm pelo menos uma chance clara.