Os organizadores disseram, nesta segunda-feira, que a Copa América, maior torneio de futebol da América do Sul, será realizada no Brasil e não na Argentina, que sofre com o pior surto da epidemia.
A Associação Sul-Americana de Futebol, CONMEBOL, disse no Twitter que os Jogos seriam “o evento esportivo mais seguro do mundo”. Depois que a mudança for anunciada. Os horários dos jogos de simples e os estádios específicos serão anunciados na segunda-feira.
Com o torneio em menos de duas semanas, os organizadores estão se esforçando para sediar o evento, o torneio regional de futebol mais antigo do mundo, em um momento em que os casos de coronavírus na América do Sul estão aumentando mais rapidamente do que em qualquer outro lugar.
As partidas estavam originalmente programadas para serem realizadas na Colômbia e na Argentina, mas os organizadores abandonaram o segmento da Colômbia no início deste mês após uma série de protestos mortais lá. Na Argentina, o governo e o público ficaram abalados com a sabedoria de sediar um torneio internacional por um mês enquanto a pandemia se espalhava, um debate que reflete o que está acontecendo no Japão sobre a realização das Olimpíadas de Tóquio neste verão.
Cinco países da América do Sul – Uruguai, Argentina, Paraguai, Colômbia e Chile – estão agora entre os dez maiores do mundo em casos novos relatados por 100.000 habitantes.
O Brasil, onde os novos casos diminuíram recentemente, mas ainda são altos, teve mais mortes por Covid-19 do que qualquer outro país, exceto Índia e Estados Unidos. Seu presidente, Jair Bolsonaro, ridicularizou repetidamente os bloqueios, o uso de máscaras e outras medidas de mitigação e zombou das orientações de especialistas em saúde para lidar com a pandemia.
O presidente argentino Alberto Fernandez anunciou medidas estritas de bloqueio na semana passada, descrevendo este tempo como O país é “o pior momento da epidemia”. A Argentina agora ocupa o terceiro lugar no mundo, depois dos vizinhos Paraguai e Uruguai, em termos de número de mortes per capita na semana passada, segundo o banco de dados do New York Times. O país de 45 milhões de habitantes tem uma média de mais de 30.000 novos casos por dia, em comparação com 20.000 nos Estados Unidos, que tem uma população de mais de sete vezes.
Fernandez se encontrou na semana passada com Alejandro Dominguez, presidente da CONMEBOL, e apresentou um “protocolo estrito” para a realização do torneio se a federação de futebol quisesse que ele continuasse na Argentina como planejado.
A Copa América de 2020 foi adiada por um ano na primavera passada após o início da pandemia. Na Argentina obcecada por futebol, que sediou o evento pela última vez em 2011, foi visto como uma ocasião alegre para receber algumas das maiores estrelas do esporte, incluindo Lionel Messi. Mas os pedidos para mudar o torneio, que geralmente acontece a cada quatro anos, para outro lugar que não a Argentina, aumentaram nas últimas semanas, com oponentes no Twitter usando as hashtags #NoALaCopaAmericaEnArgentina e #NoToTheCopaAmericaInArgentina.
No início deste mês, a CONMEBOL removeu a Colômbia de sediar o torneio depois de rejeitar o pedido do país para adiá-lo em meio a contínuas agitações civis e protestos antigovernamentais nos quais dezenas foram mortos.
Isso deixou a CONMEBOL considerando realizar todo o torneio na Argentina, em meio a rumores de que poderia haver um acordo de última hora para incluir outro anfitrião, como o Chile, uma história de sucesso da vacina sul-americana que inoculou totalmente mais de 40% de sua população. As vacinas em muitas outras partes da região eram subdesenvolvidas, levando alguns latino-americanos de classe média e ricos a procurá-las nos Estados Unidos.
Daniel Politi contribuiu para o relatório.