ASSUNÇÃO (Reuters) – O economista conservador paraguaio Santiago Pena, de 44 anos, venceu a eleição presidencial do país neste domingo, reforçando o controle político do partido Colorado, que governa o país, e dissipando os temores sobre o fim dos laços diplomáticos com Taiwan.
Pena, que prometeu preservar os laços de longa data com Taiwan no Paraguai, obteve 42,7% dos votos com 99,9% das cédulas apuradas, mais de 15 pontos à frente de seu rival de centro-esquerda, Efren Alegre, que defendeu a mudança de lealdade para China. .
“Obrigado por esta vitória no Colorado, obrigado pela vitória no Paraguai”, disse Pena em um discurso. Allegri concedeu o resultado. Ele parabenizou o atual presidente, Mario Abdou Pena, por ser um “presidente eleito”, assim como os dirigentes do Brasil e da Argentina.
Os candidatos do Colorado e do Whig também tiveram um forte desempenho nas eleições para o Congresso e para governadores, com alguns condados registrando maiorias históricas no Colorado sobre seus rivais da oposição.
O resultado da eleição deixou Pena com o desafio de reviver a economia agrária do Paraguai, reduzir um grande déficit fiscal e navegar pela crescente pressão dos produtores de soja e carne bovina para abandonar Taiwan em favor da China e seus enormes mercados.
Em seu discurso de vitória, disse Pena, pedindo “unidade e consenso”.
Também destaca o domínio do partido Colorado, que governou por cinco dos últimos 75 anos e tem uma máquina eleitoral feroz, apesar do crescente descontentamento de alguns eleitores com a desaceleração da economia e alegações de corrupção.
“Um Colorado sempre foi o Colorado”, disse Eugenio Centurion, 65, ao depositar sua cédula no domingo em um posto de votação local em Jara, Assunção.
Analistas disseram que o tempo seco ajudou os eleitores a fazer fila para votar muito depois que as seções eleitorais foram oficialmente fechadas às 16h (20h GMT).
“Ao longo do dia notamos altos níveis de participação”, disse um observador da missão eleitoral da Organização dos Estados Americanos (OEA).
‘Nada vai mudar’
No entanto, nem todos os eleitores ficaram felizes, e isso se refletiu em uma participação maior do que o esperado para o populista paraguaio Copas, que obteve quase 23% dos votos em terceiro lugar, refletindo um apoio mais amplo aos candidatos anti-sistema em toda a América Latina.
“Estou preocupada com o crime. Todos os candidatos são iguais para mim”, disse Maria José Rodas, 34, mãe de três filhos, enquanto um ônibus cheio de eleitores chegava ao posto de votação no centro da cidade. “Nada vai mudar.”
Na Escola Mariscal Francisco Solano López, na capital, Assunção, Ramona Odone foi uma das primeiras candidatas a votar e esperava um novo rumo.
“Olhe para todos os jovens participando, isso mostra que as pessoas querem mudanças”, disse o professor aposentado de 79 anos à Reuters. “Eles precisam de empregos e eu preciso de uma pensão melhor.”
O Partido Colorado tem dominado a política no país sul-americano desde a década de 1950. Mas sua popularidade foi prejudicada por uma desaceleração da economia e alegações de suborno.
A economia, as alegações de corrupção e as opiniões dos candidatos sobre Taiwan dominaram a corrida para a eleição. O Paraguai é um dos 13 países que mantêm relações diplomáticas formais com a ilha democraticamente governada que a China considera seu território.
O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan disse em um comunicado que o embaixador de Taiwan em Assunção estendeu seus parabéns a Bina em nome do presidente Tsai Ing-wen.
“Com base em valores comuns como democracia, liberdade e amizade tradicional entre os dois países, nosso país continuará aprofundando a cooperação e os intercâmbios com o novo governo paraguaio”, afirmou o ministério.
Allegri criticou esses laços, que dificultavam a venda de soja e carne bovina para a China, um grande comprador mundial. Bina disse que manterá relações com Taiwan.
No domingo, Allegri alertou contra relatos de obstrução de votos no norte do país e disse que não “cederia” às tentativas de impedir a participação cidadã.
Fiorella Moreno, 23, que vende sorvete, sentiu que nenhum dos candidatos ofereceu esperança para sua geração.
“Eu não queria votar, sinto que tudo está em declínio”, disse ela. “Mas não votar me torna parte do problema.”
(Reportagem de Lucinda Elliott e Daniela DeSantis) Reportagem adicional de Miguel Lo Bianco. Edição de Adam Jordan e Sandra Mahler
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