San Pedro Sula, Honduras (AFP) – Centenas de migrantes que deixaram a cidade hondurenha de San Pedro Sula no sábado com a esperança de chegar aos Estados Unidos entraram em território guatemalteco, onde as autoridades os interceptaram e iniciaram negociações sobre repatriação.
Cerca de 300 migrantes, a maioria de Honduras e Nicarágua, chegaram a Corinto, Honduras, na tarde de sábado e atravessaram a província guatemalteca de Izabal, onde encontraram centenas de agentes de controle de distúrbios da polícia nacional e do exército.
O Instituto de Migração da Guatemala disse que está conversando com os migrantes sobre o retorno deles aos seus países de origem. Aqueles que desejam permanecer na Guatemala devem apresentar documento de identificação pessoal, carteira de vacinação e teste negativo para coronavírus.
“As pessoas estão sendo trazidas de volta, está tudo bem e com humanidade”, disse o diretor-geral do instituto, Carlos Emílio Morales. Protegemos nossas fronteiras. Protegemos a saúde de todos os guatemaltecos.”
O governo guatemalteco disse que 36 pessoas foram deportadas para Honduras porque não cumpriram os requisitos e um grupo de 10 que atenderam aos requisitos de imigração e saúde foram autorizados a continuar.
Os migrantes começaram sua jornada para os Estados Unidos de San Pedro Sula pouco depois do amanhecer de sábado, indo para a fronteira com a Guatemala na esperança de que viajar em grupo fosse mais seguro ou mais barato do que contratar contrabandistas ou tentar sozinho. Eles se juntaram a um segundo grupo menor.
Fabricio Ordonez, um jovem trabalhador hondurenho, disse que se juntou ao grupo na esperança de “dar uma nova vida à minha família”.
“O sonho é estar nos Estados Unidos para poder fazer muitas coisas em Honduras”, disse ele, acrescentando que estava pessimista que a presidente eleita de esquerda Xiomara Castro, que toma posse em 27 de janeiro, possa resolver os problemas econômicos e sociais da nação na América Central rapidamente após 12 anos de governos conservadores atormentados por escândalos.
“Eles saquearam tudo”, disse ele. “Será muito difícil para este governo melhorar as coisas.”
O manifestante nicaraguense Ubaldo Lopez esperava que as autoridades locais não tentassem impedir esse grupo, como fizeram no passado.
“Sabemos que este é um caminho muito difícil e pedimos a Deus e ao governo de Honduras que nos acompanhe até a fronteira com a Guatemala e não coloque mais barreiras”, disse.
Ele disse que esperava que a Guatemala e o México permitissem a passagem do grupo e que o governo dos EUA abrisse as portas para nós – apesar dos repetidos exemplos de governos regionais, muitas vezes sob pressão dos EUA, tentando impedir esses comboios.
A caravana, a primeira a ser registrada este ano, tinha originalmente cerca de 600 membros, mas é dividida em vários grupos para tentar fugir do controle das autoridades guatemaltecas e passar por várias passagens de fronteira e rotas ilegais.
Um grande número de imigrantes, muitos deles da América Central e do Haiti, chegaram à fronteira dos EUA no ano passado, causando dores de cabeça para o governo do presidente Joe Biden.
Em dezembro, 56 imigrantes morreram quando um caminhão que transportava mais de cem estrangeiros capotou em uma rodovia no sul do México.
A Patrulha de Fronteira dos EUA disse que encontrou mais de 1,6 milhão de migrantes ao longo da fronteira mexicana entre setembro de 2020 e o mesmo mês de 2021 – mais de quatro vezes o total do ano fiscal anterior.
Biden endossou propostas de US$ 7 bilhões para ajudar Guatemala, El Salvador e Honduras, na esperança de que a melhoria das condições econômicas retarde a imigração.
No final do ano passado, o governo dos EUA reativou uma política de imigração que obrigou os requerentes de asilo a esperar no México por suas audiências. O Ministério das Relações Exteriores do México confirmou a reativação do programa dos EUA e disse que não devolverá temporariamente os migrantes aos seus países de origem por motivos humanitários.
O governo do presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador indicou que Washington aceitou suas preocupações humanitárias com o programa, incluindo a necessidade de “maiores recursos para abrigos e organizações internacionais, proteção de grupos vulneráveis e consideração das condições de segurança locais”, bem como vacinas e medidas de combate à COVID-19 por parte dos migrantes.