Dois jovens senegaleses encontraram-se em A. EuropaMigrantes de barco indo em 2006, um ano que testemunhou um afluxo recorde de africanos nas Ilhas Canárias espanholas.
Desde então, um deles morreu de ataque cardíaco enquanto fugia da polícia espanhola e o outro concorre a eleições polarizadas na terça-feira para uma vaga na Assembleia Regional de Madri.
Serene Mbaye não quer apenas lutar contra o que considera “racismo estrutural” contra os imigrantes africanos, mas também desafiar uma história de sub-representação da comunidade negra e de outras pessoas de cor na política espanhola.
“É aqui que começa toda a discriminação”, disse o homem de 45 anos à Associated Press.
Em 2018, depois de não conseguir um emprego legal e uma autorização de residência, o homem que conheceu no barco – Mamie Mbaye, sem parentesco com ele – morreu de um ataque cardíaco que escapou de uma repressão policial contra os vendedores ambulantes.
Posteriormente, Serene Mbaye, que na época era um grupo de vendedores ambulantes de ascendência africana, tornou-se uma das vozes mais vocais contra a lei de estrangeiros da Espanha, dizendo que ela vincula imigrantes que entram ilegalmente na economia clandestina. O regulamento também os pune com pena de prisão por crimes menores, o que os deixa com antecedentes criminais que prejudicam as chances de obtenção da autorização de residência.
“Eu o fotografei à noite, quando estávamos no barco, sempre me assombrando”, disse Serene Mbaye, que agora é cidadã espanhola. “O único fato de ele ter morrido enquanto eu estava vivo foi por causa de uma lei injusta que nos condena e pune. Alguns de nós conseguem. Outros podem passar 20 anos em um círculo vicioso sem papéis.”
Mapai está competindo por uma chapa com o partido anti-austeridade “United We Can”, o parceiro júnior na coalizão governista liderada pelos socialistas.
Poucos negros tiveram sucesso nos escalões superiores da política espanhola. Rita Bossaho, nascida na Guiné Equatorial, atual diretora de diversidade racial e étnica do Ministério da Igualdade da Espanha, em 2015 se tornou a primeira legisladora nacional negra em quatro décadas de governo democrático. Luc André Diouf, que também imigrou do Senegal, conquistou uma cadeira na Câmara dos Representantes da Espanha em 2019.
No nível regional inferior, Mapai quer mostrar que “Madrid é diversa”.
“A presença de um negro nas listas tem surpreendido muitos. Dessa forma, faz muita gente pensar”, disse.
O Vox, partido de extrema direita com crescente influência no país, respondeu à candidatura de Mapai com um post no Instagram prometendo deportá-lo, embora isso seja impossível, já que o candidato de extrema esquerda é um cidadão espanhol. Com uma mistura de patriotismo e provocação populista, Vox se tornou a terceira força no parlamento nacional e pode emergir como o fazedor de reis nas eleições de Madrid em 4 de maio.
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“Eles dizem isso principalmente porque eu sou negro”, disse Mbaye. “Eles não têm lugar para mim aqui.” “Estas são as mensagens que nos incriminam e que continuamos a receber”.
A Vox também gerou ondas com grandes anúncios metropolitanos citando números imprecisos que comparam os supostos gastos públicos em Madri com menores de estrangeiros desacompanhados com o suposto salário médio dos aposentados. O partido acusa menores – 269 dos 6,7 milhões de habitantes da região – por aumentar a insegurança.
Os juízes decidiram que os painéis publicitários se enquadram na liberdade de expressão. Mas quando os oponentes acusam Vox de racismo, o partido diz que sua cruzada é apenas contra a imigração ilegal e que o partido do apartheid não terá um presidente de raça mista no parlamento regional do nordeste da Catalunha. Este é Raphael Garriga, um dentista de origem belga e guineense tropical.
“Ao se cercarem do que consideram uma espécie de respeito, eles tentam legitimar um discurso racista claro, sem cruzar certas linhas jurídicas”, disse Antomi Tuaseji, historiadora que preside o Conselho Nacional contra a Discriminação Racial e o Racismo.
A ascensão da extrema direita e a polarização das mídias sociais normalizaram o discurso de ódio Espanha, Ele disse.
O movimento Black Lives Matter no ano passado levou a alguns dos maiores protestos anti-racismo Espanha. Mas enquanto muitos condenaram o assassinato de cidadãos negros pela polícia nos Estados Unidos, poucos refletiram sobre o racismo local ou a história de colonialismo e escravidão da Espanha e, de acordo com Twasigi, “uma longa tradição de tentativas de realizar limpeza étnica”.
Em um país onde o censo não pergunta sobre raça ou etnia, como ocorre na maior parte da Europa, um estudo recente do governo estimou o número de negros na Espanha em pouco mais de 700.000.
A estimativa de Toasijé aumenta o número para pelo menos 1,3 milhão de negros “visíveis”, incluindo africanos subsaarianos, hispânicos negros e afrodescendentes nascidos na Espanha. Isso seria 2,7% da população, ou pelo menos nove legisladores negros se a Câmara dos Representantes com 350 cadeiras refletisse a diversidade do país. Atualmente existe apenas um legislador negro.
No entanto, Twasadeh disse que cotas ou outras medidas que ajudariam a combater a desigualdade racial nem mesmo fazem parte do debate.
Esta sub-representação também afeta o povo de Roma na Espanha, uma comunidade de 700.000 que alcançou uma vitória histórica em 2019 ao arrebatar quatro assentos parlamentares, aproximadamente o 1,5% de participação que representa na população total. Mas um deles não conseguiu ocupar seu lugar em eleições frequentes.
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A situação não é melhor para os descendentes de hispânicos ou marroquinos, que representam alguns dos maiores grupos de espanhóis não brancos, ou para os mais de 11% dos residentes nascidos no estrangeiro que nem sequer podem disputar eleições regionais ou nacionais.
Moha Jerho, jornalista e ativista anti-racismo espanhol, disse que o “racismo estrutural” está enraizado na vida espanhola.
“Está muito relacionado à educação, porque o principal obstáculo é chegar às universidades, deixando empregos de baixa remuneração e de risco, como o doméstico ou a colheita, onde a exploração é galopante”, disse.
Com exceção de figuras do esporte e alguns artistas, as pessoas de cor são amplamente invisíveis nos círculos espanhóis de alto escalão, da academia às grandes empresas, disse Gerehou, que acaba de publicar um livro sobre como crescer como uma pessoa negra em uma capital de província no norte Espanha.
Sua descrição de um país predominantemente branco que se considera não racista e receptivo aos imigrantes, embora vários estudos tenham revelado uma discriminação galopante contra pessoas de cor, especialmente no trabalho ou na moradia.
“O problema é que o debate sobre a representação racial ainda está à margem”, disse Jerho. “Precisamos ir muito mais rápido.”