O Ministério das Relações Exteriores da Bielorrússia disse, em comunicado que anunciou a mudança na quinta-feira, que reduziu o número de funcionários “diplomáticos, administrativos e técnicos” na embaixada, sem especificar o número de funcionários que seriam afetados.
Além de reduzir o número de funcionários, a Bielo-Rússia também vai apertar os procedimentos de visto e cancelar a autorização da USAID para trabalhar no país, disse o secretário de imprensa do ministério, Anatoly Glaz.
“O Encarregado de Negócios dos EUA na Bielo-Rússia foi convidado para o Departamento de Estado hoje e medidas retaliatórias foram anunciadas”, disse Glaz no comunicado.
Glaz disse que as ações da Bielo-Rússia são “direcionadas” e “destinadas a enviar um sinal claro aos Estados Unidos sobre a futilidade da pressão e da coerção nas relações com a Bielo-Rússia”.
“Como antes, não estamos inclinados a escalar e estamos prontos para continuar os contatos com o lado americano sobre os princípios de igualdade e respeito mútuo”, disse ele.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Ned Price, disse que os EUA foram informados sobre as novas restrições, que entrarão em vigor em 13 de junho.
Ele disse que o governo estava “desapontado, para dizer o mínimo, por estar onde (eles) estão agora” nas relações com a Bielo-Rússia.
Price disse que a embaixadora dos EUA na Bielo-Rússia, Julie Fischer “continuará a apoiar as aspirações democráticas do povo bielo-russo e continuará a se comunicar com eles de fora da Bielo-Rússia.
Fisher foi empossado como o primeiro embaixador dos Estados Unidos na Bielo-Rússia desde 2008, em dezembro do ano passado, mas ele não reside no país.
Price disse que continuaria a estender a mão “à mídia, estudantes, movimentos pró-democracia e outros membros da sociedade civil para expressar nosso apoio”.
Fischer viajou para vários países europeus nas últimas semanas, e Price disse que espera que ela “continue a fazê-lo no futuro”.
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