O ex-campeão peso leve Phil Davis estragou a estreia de Yoel Romero no evento principal do Bellator 266 em San Jose com uma vitória por decisão separada.
As expectativas eram altas para o ex-candidato ao título dos médios Romero, 44.
Mas o americano Davis, 36, dominou a rodada tripla para vencer os resultados 30-27, 28-29, 30-26.
Após a luta, o cubano Romero queixou-se às autoridades que esperava que a partida durasse cinco rodadas.
Mas depois ele mostrou sua classe quando ouviu um juiz marcar a luta a seu favor, acenando com o dedo e apontando para Davis para indicar que seu oponente americano havia vencido a luta no Saab Center, na Califórnia.
Davis foi bem atrás de um jab durante a primeira metade da partida contra Romero, que foi notoriamente lento no início.
Na segunda metade da luta, Davis – o ex-campeão de wrestling universitário dos Estados Unidos – virou seu jogo de chão, caindo cinco vezes sobre o medalhista de prata na luta olímpica Romero.
Davis disse: “Cara, ele é uma besta. Eu me senti tão poderoso mais vezes do que gostaria esta noite. Ele é um lutador incrivelmente forte.”
“A luta livre deve ser usada! Deus abençoe a luta livre. O melhor esporte do mundo.”
Gracie busca nomes importantes após vitória histórica
No co-evento principal da noite, o ex-competidor dos meio-médios e famoso artista Neiman Gracie exibiu seu sucesso aprimorado para reivindicar o primeiro round TKO de Mark Leminger.
O brasileiro Gracie, de 32 anos, que treinou sob o comando do famoso técnico de ataque Rafael Cordero, surpreendeu o americano Leminger com uma grande copa pela direita.
Gracie foi seguido por uma saraivada de socos que forçou o árbitro Jason Herzog a intervir após um minuto e 27 segundos.
“Eu não preciso mais derrubar pessoas para ganhar batalhas. Eu posso fazer tudo. Mas se eu te derrubar … garoto!” Gracie disse antes de chamar três dos maiores nomes da liga – incluindo Michael Venom Page e o invicto campeão mundial Yaroslav Amosov – em seu próximo jogo.
“Eu quero lutar ‘MVP’. Eu chamo esse cara desde sempre e essa luta nunca aconteceu. Ele sempre tem uma desculpa.
“Quero uma revanche com o Jason Jackson, ganhei aquela luta da última vez e fui roubado.
“E eu quero o Sr. Yaroslav Amosov. Tenho sua pior partida e acho que vou perdê-lo pela primeira vez.”
“Eu sei que meu pai está aqui comigo.”
No início da noite, Diana Bennett, nascida na Califórnia, conquistou uma vitória emocional sobre a competidora peso mosca da quinta divisão Alejandra Lara.
Lutando em memória de seu falecido pai – que trabalhava em eventos na SAP como policial em San Jose – Bennett ganhou por decisão unânime antes de beijar seu distintivo policial em homenagem.
Bennett dominou a colombiana Lara em todas as três rodadas, marcando 30-27, 30-26 e 30-26 para dar à atleta de 36 anos a décima primeira vitória de sua carreira de 10 anos.
“Não consigo descrever como me sinto agora”, disse Bennett, “este lugar significa tudo para mim.”
“Nasci e fui criado na Bay Area. SAP Center, é aqui que estou. Amo aqui, amo a Bay Area e estou muito feliz por estar aqui, lutando naquela jaula pelo Bellator e por todos os fãs aqui.
“Eu sei que meu pai está aqui comigo. Ele sempre soube que eu lutaria aqui.”
Rogers aplaude mudança na categoria de peso após vitória dominante
Saul Rogers, o único britânico a lutar no card, derrotou o americano Georgi Karakhanyan na categoria leve.
Depois de competir pelo peso pena em suas quatro apresentações anteriores no Bellator, Rogers subiu para 155 libras.
Sem os efeitos de uma redução de peso punitiva, Rogers teve um desempenho dominante para derrotar o veterano 44º Fighter Karakhanyan por uma decisão unânime.
Rogers usou seu wrestling e wrestling para dominar Karakhanyan durante todas as três rodadas para marcar 30-27, 30-26, 30-26 e obter a 15ª vitória de sua carreira.
“Fiquei surpreso”, disse Rogers. “Tenho me matado por muito tempo tentando descer para 145. Agora que progredi, me sinto mais forte e mais no controle. Me sinto melhor com a quilometragem.
“Em outras lutas talvez depois de um round, dois minutos e meio, meus braços estavam com gás e eu não tinha nada para continuar.
“(Esta noite) eu dominei por três rodadas e ainda me sinto bem para ir.”
O grande nocaute para “Big Tuna”
Na partida de abertura da noite, Ben ‘Big Tuna’ Parrish marcou uma surpreendente vitória por nocaute em sua estréia no Bellator ao encerrar a perspectiva dos superpesados Christian Edwards após apenas 38 segundos.
Edwards, companheiro de equipe de 22 anos do ex-campeão dos pesos-pesados do UFC Jon Jones, foi nomeado como um candidato a futuro candidato.
Enquanto Edwards tentava se conectar com os grandes socos, Parrish respondeu com uma enorme mão esquerda que trouxe Edwards para baixo.
Isso foi seguido por ataques por terra para tirar Herzog da luta, já que Edwards sofreu a primeira derrota de sua carreira profissional – em uma luta que foi remarcada duas vezes.
“É tão bom calar a boca de tanta gente. Isso não é sorte. Isso é boa vontade, querido!” disse Parrish, cuja carreira ele perdeu apenas em seis lutas ocorridas quando ele quebrou a perna em sua partida anterior, em novembro de 2019.
