Escrito por Katarina Dimone
FARO, Portugal (Reuters) – Carla Lacerda costumava ganhar um bom salário vendendo produtos duty-free para turistas que chegavam ao aeroporto do Algarve, no sul de Portugal, mas perdeu o emprego em agosto passado devido à pandemia de Covid-19 e rapidamente ficou sem dinheiro. Para alimentar seus dois filhos.
A mulher de 40 anos recebe agora cerca de 500 euros (587 dólares) por mês em subsídio de desemprego, o que a deixa sem escolha a não ser entrar na lista de espera para doações de alimentos.
“Nunca pensei que estaria nessa posição”, disse Laserda enquanto esperava por leite, vegetais e outros alimentos básicos na Reefood Charity em Faro, capital do Algarve. “É triste ter chegado a este ponto, mas não tenho vergonha.”
La Larda é uma das milhares de pessoas cujas vidas foram viradas de pernas para o ar pela pandemia que devastou o turismo na ensolarada região do Algarve e deixou as suas famosas praias e campos de golfe em grande parte desertos.
O Banco Alimentar do Algarve, que possui dois armazéns na zona, ajuda 29 mil pessoas, quase o dobro do número anterior ao surto.
“É a primeira vez desde o início do Banco Alimentar no Algarve que os números atingem este nível”, disse o presidente do banco, Nuno Alves, onde voluntários distribuíram alimentos a motoristas de várias instituições que esperavam do lado de fora nos seus carros.
Alves disse que a pobreza está se espalhando pela classe média, sendo as pessoas mais afetadas pelo importante setor do turismo.
Muitas empresas tiveram que fechar e algumas podem nunca reabrir.
Em fevereiro, o número de desempregados no Algarve aumentou 74% face ao ano anterior, mais do que em qualquer outra região portuguesa.
Fome
Na filial de Farrow da Refood, que coleta alimentos indesejados em restaurantes e supermercados e os distribui aos necessitados, 172 famílias fazem fila para receber suprimentos toda semana, um aumento de quase 160% desde o início da pandemia.
“Estamos ajudando um arquiteto, um professor, uma enfermeira e uma assistente social”, disse a coordenadora Paula Matthias. “É tão triste. Sou mãe e não consigo imaginar como seria se você não tivesse um prato de comida para dar aos seus filhos.”
Um homem na casa dos 30 anos, que pediu anonimato, disse à Reuters que havia perdido seu emprego como personal trainer para expatriados ricos devido à pandemia Covid-19, que também ceifou a vida de seu irmão e sobrinho.
Vendeu tudo o que tinha, de seu carro cintilante a um aquário, para pagar as contas, mas em janeiro teve que buscar ajuda da organização comunitária MAPS, que agora lhe fornece comida, além de apoio psicológico depois que ele tentou pegue o carro dele. vida privada.
Ele disse: “Tentei ser forte, mas não consegui.” “O apoio do governo nunca chegou e eu não consegui sair da situação”.
A vice-presidente da MAPS, Elsa Cardoso, disse que os pedidos de ajuda continuaram a aumentar e que algumas pessoas que trabalhavam no turismo estão agora desabrigadas.
“A cada dia há mais pessoas que não conseguem mais se sustentar e que foram evacuadas”, disse Cardoso, acrescentando que pode levar algum tempo para que as coisas melhorem.
Portugal está sujeito ao segundo bloqueio estrito desde janeiro, que agora foi gradualmente relaxado.
O aposentado britânico Dennis Dahl disse que distribuir alimentos para pessoas vulneráveis por meio de sua organização especial “Algarve Families in Need” a ajudou no processo de luto depois que ela perdeu seu marido Terry para o COVID-19 em dezembro.
“Se eu não tivesse isto, não sei o que teria acontecido”, disse Dal, que vive na cidade de Tavira, acrescentando que a situação no Algarve continua a deteriorar-se.
“Com menos turistas chegando este ano, esperamos que mais famílias passem fome.”
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(Cobertura de co-reportagem de Katharina Demoni; reportagem de Miguel Pereira e Pedro Nunes; Edição de André Khalil e Gareth Jones)