Um novo estudo mostra que a floresta amazônica se degradou em uma extensão muito maior do que os cientistas pensavam anteriormente, com mais de um terço das florestas remanescentes afetadas pelos seres humanos.
O estudo mostra que até 38% da área remanescente da floresta amazônica – dez vezes o tamanho do Reino Unido – foi afetada por algum tipo de distúrbio humano, causando emissões de carbono iguais ou maiores que as do desmatamento.
O trabalho foi liderado por uma equipe internacional de 35 cientistas e pesquisadores, de instituições como a Universidade de Campinas (Unicamp), o Instituto de Pesquisas Ambientais da Amazônia (IPAM), o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e a Universidade de Lancaster, em o Reino Unido. Ele disse.
O estudo refere que o trabalho resulta do projeto AIMES (Analysis, Integration and Modeling of the Earth System) associado à iniciativa internacional Future Earth, que reúne cientistas e investigadores que estudam a sustentabilidade.
As descobertas, publicadas na revista Science, são o resultado de uma revisão analítica de dados científicos publicados anteriormente, com base em imagens de satélite e uma síntese de dados publicados que descrevem as mudanças na Amazônia entre 2001 e 2018, disse o estudo.
Os autores definem o conceito de degradação como mudanças transitórias ou de longo prazo nas condições da floresta causadas pelo homem.
A degradação difere do desmatamento, no qual a floresta é totalmente removida e um novo uso da terra, como a agricultura, é criado em seu lugar. Embora florestas degradadas possam perder quase todas as árvores, o uso da terra em si não muda.
Os autores avaliaram quatro grandes perturbações que levam à degradação florestal: incêndios florestais, efeitos de borda ou mudanças que ocorrem nas florestas adjacentes a áreas desmatadas, extração seletiva de madeira como extração ilegal de madeira e seca severa. Diferentes regiões florestais podem ser afetadas por um ou mais desses distúrbios.
disse Joss Barlow, professor da Universidade de Lancaster, no Reino Unido, e coautor de Paper.
Os cientistas avaliaram que a degradação da Amazônia também tem implicações sociais e econômicas significativas, que devem ser mais bem investigadas no futuro.
“A deterioração beneficia poucos, mas coloca fardos importantes sobre os ombros de muitos”, diz Rachel Carmenta, coautora da Universidade de East Anglia, no Reino Unido.
“Poucas pessoas se beneficiam dos processos de degradação, mas muitas perdem em todas as dimensões do bem-estar humano – incluindo saúde, nutrição e vínculos com a paisagem florestal em que vivem.
“Além disso, muitos desses encargos estão ocultos no momento; reconhecê-los ajudará a permitir uma melhor governança com a justiça social no centro”, disse Carmenta.
Na projeção de 2050 da equipe, os quatro fatores de degradação continuarão sendo as principais fontes de emissão de carbono para a atmosfera, independentemente do crescimento ou supressão do desmatamento.
“Mesmo no cenário otimista, quando não houver mais desmatamento, os efeitos das mudanças climáticas farão com que a degradação das florestas continue, levando a mais emissões de carbono”, disse o Dr. David Lapola, líder do estudo e pesquisador da Unicamp.
No entanto, “prevenir o avanço do desmatamento continua sendo vital e também pode permitir que mais atenção seja dada a outros fatores que impulsionam a degradação florestal”.
Os autores propõem o estabelecimento de um sistema de monitoramento da degradação florestal, bem como a prevenção e redução da extração ilegal de madeira e o controle do uso do fogo. Uma sugestão é o conceito de “florestas inteligentes” que, assim como a ideia de “cidades inteligentes”, utilizam diferentes tipos de tecnologias e sensores para coletar dados úteis a fim de melhorar a qualidade do meio ambiente.
“Ações e políticas públicas e privadas para reduzir o desmatamento também não vão necessariamente abordar a degradação. É fundamental investir em estratégias inovadoras.” disse Lapola.
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