Um asteróide “potencialmente perigoso” com mais de duas vezes a altura do Empire State Building em breve encontrará a Terra em janeiro – após o que não fará sua próxima visita por mais 200 anos.
A rocha espacial, chamada (7482) 1994 PC1, deverá brilhar perto de nosso planeta a uma distância “próxima” de 0,013 UA em 18 de janeiro, Newsweek relatadoCitado do Center for Near-Earth Object Studies da NASA.
Mas isso se traduz em uma distância muito confortável de cerca de 1,2 milhão de milhas, que é mais de cinco vezes mais distante da Terra do que a Lua, de acordo com Mag.
O asteróide não é flácido, porém, com cerca de 3.280 pés de diâmetro – cerca de duas vezes e meia a altura do famoso arranha-céu Big Apple.
Um asteróide deste tamanho atinge a Terra aproximadamente a cada 600.000 anos. De acordo com EarthSky.
Ele aumentará o zoom a cerca de 44.000 milhas por hora antes de se aventurar em outra órbita solar e não retornará até 2105, de acordo com a agência espacial.
O grande corpo foi descoberto em 9 de agosto de 1994 – daí o nome – por Robert McNutt no Observatório Siding Spring na Austrália, relata EarthSky.
Os astrônomos também encontraram o asteróide em imagens anteriores de setembro de 1974.
Skywatchers amadores poderão avistar (7.482) 1994 PC1 aproximadamente às 4:50 pm EDT em 18 de janeiro. Ele aparecerá como um ponto de luz passando na frente das estrelas de fundo durante a noite.
A rocha vai brilhar intensamente em 10 graus – um alvo decente para observadores com um telescópio de 6 polegadas ou maior.