Novas pesquisas sugerem que um grupo de esqueletos humanos de 8.000 anos enterrados no Vale do Sado, em Portugal, podem ser as múmias conhecidas mais antigas do mundo.
Com base em fotografias de 13 corpos tiradas quando foram exumados pela primeira vez na década de 1960, os pesquisadores conseguiram reconstruir potenciais locais de sepultamento, lançando luz sobre os rituais funerários usados pelos povos mesolíticos europeus.
O estudo publicado em Revista Europeia de Arqueologia Por uma equipe da Universidade de Uppsala, da Universidade de Linnaeus, na Suécia, e da Universidade de Lisboa, em Portugal, sugere que as pessoas no Vale do Sado estavam envolvidas na secagem através da mumificação.
Hoje, os tecidos moles do corpo não são mais preservados, o que dificulta a busca por sinais dessa preservação. Os especialistas usaram um método chamado arqueologia para documentar e analisar os restos mortais, e também analisaram os resultados de experimentos de decomposição conduzidos pelo Forensic Anthropology Research Facility da Texas State University.
Com base no que sabemos sobre a decomposição do corpo, bem como nas observações da distribuição espacial dos ossos, os arqueólogos chegaram a conclusões sobre como os moradores do Vale do Sado lidavam com os corpos dos seus mortos, que enterravam com os joelhos dobrados e pressionados. contra o peito.
À medida que os cadáveres secavam gradualmente, parecia que os humanos vivos apertavam as cordas que prendiam os membros no lugar, comprimindo-os na posição desejada.
Se os corpos fossem enterrados em estado seco, e não como novo, isso explicaria alguns dos sinais das práticas de mumificação.
Ilustração comparando o enterro de um cadáver fresco com um corpo seco que foi mumificado. Cortesia da Universidade de Uppsala, Universidade Linnaeus na Suécia e Universidade de Lisboa em Portugal.
Os habitantes do Vale do Sado podem ter optado por embalsamar os seus mortos para facilitar o seu transporte para a sepultura e para preservar melhor a forma do corpo em vida após o enterro. Se as práticas européias de mumificação realmente datam de milhares de anos antes do que era conhecido anteriormente, elas poderiam melhorar nossa compreensão dos sistemas de crenças mesolíticos, particularmente em relação à morte e ao enterro.
A maioria das múmias sobreviventes do mundo não datam de mais de 4.000 anos, embora evidências sugiram que os antigos egípcios possam ter começado a prática há 5.700 anos.
As múmias Chinchorro da costa do Chile, há muito consideradas as múmias mais antigas do mundo, foram intencionalmente preservadas por pescadores na área há cerca de 7.000 anos.
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