Arikumban: O elefante indiano ‘assassino’ foi transferido para a Reserva do Tigre

  • Escrito por Merrill Sebastian
  • BBC News, Kochi

fonte de imagem, Getty Images

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Arikumban foi capturado e levado para uma reserva de tigres no fim de semana

Um elefante selvagem que gerou polêmica e uma batalha legal no estado de Kerala, no sul da Índia, foi transferido para uma reserva de tigres.

Autoridades afirmam que Arikumban (“presa de arroz” em malaiala) – nomeado após suas incursões em lojas de arroz locais – matou sete pessoas.

Moradores perto de seu local de nascimento exigiram sua realocação por meses.

No sábado, ele foi sedado e levado ao santuário de tigres de Periyar, a cerca de 80 quilômetros de distância.

As autoridades do governo descreveram a missão como um sucesso – e dizem que estão monitorando os movimentos de Arikombane e receberam o primeiro conjunto de sinais de um colar de rádio preso a ele.

Mas os ativistas dizem que a controvérsia aponta para uma questão maior de conflito entre humanos e animais selvagens que não pode ser resolvido com a remoção de um único animal.

De acordo com o último censo de elefantes em 2017, a Índia tem aproximadamente 30.000 elefantes selvagens – cerca de 60% de todos os elefantes asiáticos selvagens. A perda e a fragmentação do habitat muitas vezes os forçam a entrar em habitats humanos e invadir plantações, levando a conflitos.

Arikumban, que se acredita ter mais de 30 anos, era uma visão familiar para as pessoas que viviam perto da floresta Devikulam no distrito de Idukki décadas atrás.

fonte de imagem, Arun Chandrapuz

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Ativistas levantaram preocupações sobre Arikumban se tornar um elefante em cativeiro

Inicialmente, o departamento florestal do estado planejava capturar Arikumban e transformá-lo em um elefante cativo treinado. Mas os ativistas do bem-estar animal entraram com uma petição no Tribunal Superior de Kerala contra isso.

O governo disse ao tribunal que o elefante havia matado sete pessoas. Ativistas questionaram isso.

Kartha, membro da People for Animal, uma das organizações que levou o processo ao tribunal: “Durante nossa investigação na área, o povo tribal disse que Arikumban não matou ninguém”.

A Suprema Corte então criou um painel de cinco membros, que recomendou que o elefante fosse capturado e transferido para uma área onde a possibilidade de conflito com humanos fosse mínima. A proposta inicial do comitê de transferir o elefante para o Santuário de Tigres de Parambikulam, no distrito de Palakkad, provocou protestos das pessoas que vivem lá.

O governo de Kerala então abordou o Tribunal Superior para apelar contra a ordem do Tribunal Superior de transferir Arikumban. Mas a Suprema Corte se recusou a se envolver no assunto.

Então o governo começou a procurar locais alternativos para mover o elefante e lançou uma operação massiva – envolvendo uma força-tarefa de 150 funcionários – para rastreá-lo e apreendê-lo.

Após uma operação de dois dias, Arikumban foi levado em um caminhão no sábado e levado para a reserva de tigres de Periyar.

Foi relatado que as autoridades impuseram um toque de recolher e mobilizaram a polícia caso os residentes locais protestassem contra a chegada de Arikumban. No entanto, a chegada do elefante foi relatada como saudações de boas vindas.

“Mas, no caso dele, sua vida estava em perigo porque as pessoas da área se tornaram muito hostis. É por isso que o painel de especialistas decidiu que a realocação seria melhor”, disse ela.

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