O caos se instalou na partida das quartas de final da FA Cup entre Manchester United e Fulham em Old Trafford, onde os convidados receberam três cartões vermelhos em apenas 60 segundos após receberem um pênalti.
Aleksandar Mitrovic, Willian e o técnico Marco Silva foram todos expulsos em 60 segundos, quando o Fulham apertou o botão de autodestruição durante a emocionante derrota por 3 a 1 para o Manchester United.
Com o Fulham vencendo por 1 a 0 nas quartas de final da FA Cup em Old Trafford, Willian parou o gol de Jadon Sancho na linha do gol. Ficou evidente nos replays que o brasileiro havia usado o braço, o que levou a uma checagem do VAR.
Silva rapidamente perdeu a coragem quando o árbitro Chris Kavanagh decidiu mudar sua decisão original, e o técnico do Fulham foi expulso. Então, quando Kavanagh voltou ao campo para marcar um pênalti para o United, Willian foi expulso.
Mas o que tornou aquele momento verdadeiramente insano foi como Mitrović, o homem que colocou o Fulham na frente no início do segundo tempo, continuou seus protestos raivosos e atacou o árbitro. Um Kavanagh impassível trouxe o terceiro cartão vermelho, e o United rapidamente marcou um pênalti por meio de Bruno Fernandes e assumiu a liderança graças a Marcel Sabitzer.
Em vez de retornar imediatamente ao vestiário do Fulham, Silva foi visto andando de um lado para o outro na área do túnel de Old Trafford após sua demissão. Foram apenas 265 segundos entre o cartão vermelho de Willian e os donos da casa vencendo por 2 a 1.
O lendário ex-capitão do United, Roy Keane – acostumado a perder uma cabeça durante seu tempo como jogador – disse na ITV: “90 segundos é uma loucura e custou a eles o jogo. Não simpatizo com o Fulham. Eles não simpatizarão. Eles receber qualquer elogio de mim. Eles tiveram uma chance. “E eles explodiram.”
A colega crítica Karen Carney acrescentou: “Você não pode tocar no árbitro. É um desrespeito total. É terrível.”
Ian Wright continuou: “Se eu fosse um torcedor do Fulham, ficaria muito desapontado com isso só porque acho que eles tinham esse jogo na manga.
“O Manchester United não tinha feito muito até aquele momento. Eles precisavam ser um pouco mais disciplinados sobre o que estavam fazendo, especialmente o técnico. Eu precisava que o técnico acalmasse Mitrovic naquele momento. Sinto muito pelos torcedores do Fulham que viajou.”
O ex-atacante do Red Devils, Vibian Brandi, disse à BBC Sport: “Que sequência louca de eventos. Nunca vi nada parecido.”
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A equipe de Erik ten Hag ficou para trás merecidamente antes do caos começar, com Mitrovic colocando o Fulham na frente depois de ser o melhor time no primeiro tempo. O United parecia letárgico e arriscou cair no último obstáculo antes da semifinal de Wembley, já que os visitantes levaram vantagem aos 50 minutos.
O condescendente mas temperamental Mitrović então se transformou de herói em vilão, enfurecido com a decisão de Kavanagh, apesar do óbvio handebol. O pênalti clínico de Rashford definiu o nível dos Reds, e uma finalização inteligente de Sabitzer completou a reviravolta com uma finalização hábil, graças a um cruzamento rasteiro de Luke Shaw.
Nos acréscimos, Fernandes marcou novamente para fazer o 3–1 e enviar o United a Wembley pela segunda vez nesta temporada, após vencer a Carabao Cup. Eles enfrentarão o Brighton em boa forma na partida semifinal agendada para domingo, 23 de abril.
Tin Hag não ficará totalmente feliz com a oferta de seu time, mas eles marcham em busca de outro troféu. Mas para Silva e Fulham, o sonho da Copa da Inglaterra terminou em ignomínia.
Agora é o semifinalista recorde da FA Cup do United. Na outra partida, o Manchester City enfrenta o Sheffield United, da segunda divisão.