Autoridades de saúde pública identificaram o primeiro caso conhecido em Illinois de uma variante mais contagiosa do COVID-19 que foi detectada pela primeira vez no início deste ano em viajantes do Brasil.
Pesquisadores da Northwestern University encontraram uma variável chamada P.1 em uma amostra de teste de um residente de Chicago que contraiu a doença, anunciaram autoridades de saúde da cidade e do estado na sexta-feira. A pessoa infectada disse aos rastreadores de contato que eles não haviam viajado recentemente para fora de Illinois.
A cepa P.1 foi encontrada pela primeira vez em viajantes brasileiros que chegaram a Tóquio no início de janeiro. Ele apareceu em Minnesota no final daquele mês e, desde então, foi reconhecido em vários outros estados.
Especialistas dizem que ele se espalha mais facilmente do que a maioria das cepas do coronavírus “atualmente em circulação”, e algumas mutações “podem afetar a capacidade” das vacinas de neutralizá-las, embora mais estudos sejam necessários.
É o terceiro tipo perigoso de coronavírus encontrado em Illinois desde o início do ano. Os pesquisadores identificaram anteriormente dezenas de outros novos casos de cepas mais contagiosas identificados pela primeira vez no Reino Unido e na África do Sul.
“A notícia não muda as diretrizes de saúde pública sobre o COVID-19”, disseram autoridades dos departamentos de saúde pública municipal e estadual em um comunicado conjunto. “As mesmas estratégias usadas para conter a disseminação do COVID-19 funcionarão contra as novas variantes: use uma máscara apropriada; pratique o distanciamento social; evite reuniões; não viaje desnecessariamente. Lave as mãos com frequência. Vacine-se quando for sua vez. “
Os laboratórios enviam regularmente um número limitado de suas amostras de teste a cada semana para o Departamento de Saúde Pública de Illinois para monitorar o aumento viral no estado.
A mais nova cepa superficial conforme as taxas de infecção caem para mínimos históricos em Illinois e os esforços históricos de vacinação começam a acelerar.
Quase 9,5% dos 12,7 milhões de residentes do estado foram confirmados para portar COVID-19 em algum momento durante o ano passado, e quase 8% da população foi totalmente vacinada até agora.