A mídia estatal russa informou que as forças russas estão se movendo em direção a duas cidades na região de Zaporizhia, no sul da Ucrânia, onde os combates se intensificaram nesta semana, após vários meses de estagnação na frente.
Vladimir Rogov, o oficial russo na região, disse que as operações ofensivas foram centradas em torno de duas cidades: Orekiev, cerca de 50 quilômetros ao sul da capital regional controlada pela Ucrânia, Zaporizhia, e Holypol, a leste.
“A frente é móvel, especialmente em duas direções: Orekhev e Hulyaipol”, disse Rogov, segundo a agência de notícias RIA Novosti.
Ele acrescentou que as batalhas ocorreram nessas áreas, segundo a agência.
“A iniciativa está em nossas mãos.”
O exército russo afirmou posteriormente, pelo segundo dia consecutivo, que havia assumido “linhas e posições mais vantajosas” após “operações ofensivas” na região de Zaporizhia.
Ele alegou ter atingido posições ucranianas na aldeia de Lezhyno, fora da capital regional Zaporizhia, que não caiu nas mãos das forças ucranianas.
A Al Jazeera não conseguiu verificar os relatórios.
Os militares ucranianos disseram em seu relatório diário no domingo que “mais de 15 assentamentos foram danificados por fogo de artilharia” em Zaporizhia.
No início desta semana, Rogov anunciou uma “ofensiva local” em torno de Orekiev e disse que o exército russo capturou a vila de Lubkov, perto do rio Dnieper.
Ele também disse esta semana que os combates “aumentaram acentuadamente” na região sul.
A frente no sul da Ucrânia tem estado mais silenciosa ultimamente do que no leste, com Moscou se retirando da cidade-chave de Kherson em novembro.
A Rússia afirma ter anexado Zaporizhia junto com outras três regiões ucranianas, mas não a controla totalmente.
Enquanto Moscou controla grandes áreas da parte sul da região, Kyiv controla sua principal cidade, Zaporizhia, e a parte norte.
Rússia adverte o Ocidente
Os relatórios vêm quando uma autoridade russa disse que os governos que dão à Ucrânia armas mais poderosas podem causar “uma tragédia global que destruiria seus países”.
Vyacheslav Volodin, presidente da câmara baixa do parlamento russo, alertou que a decisão dos países de fornecer a Ucrânia à Ucrânia levaria a uma “catástrofe global”.
Ele disse: “Se Washington e a OTAN fornecerem armas que possam ser usadas para atacar cidades pacíficas e tentar tomar nossas terras como ameaçam fazer, isso levará à retaliação com armas mais poderosas”.
A Alemanha é um importante doador de armas para a Ucrânia e ordenou uma revisão de seus estoques de Leopard 2 em preparação para uma possível luz verde.
No entanto, o governo de Berlim tem mostrado cautela a cada passo para aumentar seus compromissos com a Ucrânia, uma relutância vista como enraizada em sua história e cultura política.
Enquanto isso, a França e a Alemanha se comprometeram a mostrar “apoio inabalável” à Ucrânia durante as cerimônias e conversas no domingo para marcar o 60º aniversário do tratado de amizade pós-Segunda Guerra Mundial. Em uma declaração conjunta, os países disseram que “apoiarão a Ucrânia pelo tempo que for necessário”.
Eles também se comprometeram a “trabalhar juntos por uma União Europeia mais flexível, mais sustentável e mais capaz de agir de forma independente”. O tratado que forjou o vínculo entre velhos inimigos França e Alemanha há 60 anos sustenta a União Europeia hoje.
A hesitante indecisão da Alemanha atraiu duras críticas, particularmente da Polônia e dos países bálticos, países no flanco oriental da Otan que já foram dominados por Moscou e se sentem particularmente ameaçados pelas renovadas ambições imperiais russas.
O primeiro-ministro polonês, Mateusz Morawiecki, disse que se a Alemanha não concordar em transferir os tanques Leopard para a Ucrânia, seu país está pronto para formar uma “coalizão menor” de países que podem enviar os seus de qualquer maneira.