A pesquisa sugere que pode haver uma maneira “simples, segura e econômica” de aliviar a dor: a luz verde. E um novo estudo em animais revela os fundamentos biológicos de como eles funcionam.
Os cientistas têm explorado os efeitos de alívio da dor da luz verde por Pelo menos meia décadapara descobrir evidências incidentais de exatamente como isso aconteceu.
Este novo estudo em camundongos, liderado pelo neurocientista Yu Long Tang, da Universidade Fudan, em Xangai, revela quais células oculares e vias cerebrais suportam o alívio da dor às vezes sentida após a exposição à luz verde de baixa intensidade.
Em uma série de experimentos, os pesquisadores descobriram que os cones e bastonetes – as células oculares que detectam a luz – reduziram a dor da luz verde em camundongos saudáveis e artríticos.
Como os cientistas costumam fazer, os pesquisadores desativaram células específicas para ver o efeito que isso teve na sensação de dor dos animais. Quando essas hastes foram interrompidas em alguns camundongos, esses animais mostraram apenas alívio parcial com a luz verde, enquanto os camundongos sem cones não mostraram nenhum sinal de alívio da dor quando banhados em um brilho verde.
“Descobrimos que os fotorreceptores dos cones da retina são essenciais para o ânodo de luz verde, enquanto os bastonetes desempenham um papel secundário”, disse. Explique Tang e colegas em seu artigo publicado.
A partir daí, eles rastrearam o caminho que os sinais elétricos dos olhos percorreram até o cérebro.
Banhados em luz verde, os cones e bastonetes estimularam um grupo de células cerebrais no cérebro Núcleo geniculado ventral lateralque tem previamente vinculado Para os efeitos sedativos da luz brilhante em geral.
Nesta parte do cérebro, esses neurônios exibem um hormônio envolvido nos sinais de dor. Essas células então transmitem a mensagem para outra parte do cérebro chamada cérebro Núcleo dorsal da rafe Modula a dor, diminuindo efetivamente a pressão nas sensações de dor intensa.
Vários estudos em animais foram identificados outros mecanismos Eles estão interligados nos efeitos analgésicos da luz verde, como os receptores de dor na medula espinhal – o que não surpreende, considerando o quão complexa pode ser a experiência da dor. Envolve a experiência sensorial, física e psicológica de estímulos e sinais que retornam entre o cérebro, a medula espinhal e os receptores de dor.
Embora o alívio da dor em roedores esteja muito longe dos humanos, este estudo consegue identificar os circuitos de dor no cérebro dos mamíferos que respondem à entrada visual e expande nossa compreensão de uma maneira fácil e segura de suprimi-los.
“Embora não esteja claro se a percepção de cores é comparável entre humanos e roedores, a exposição à luz verde em humanos e roedores reduz a sensibilidade à dor, sugerindo o compartilhamento de mecanismos comuns entre as duas espécies”, Tang e colegas. Modeloobservando que outras regiões do cérebro provavelmente estão envolvidas.
Expor as pessoas a oito horas de terapia de luz por dia, como o pesquisador fez com ratos neste estudo, não é prático ou viável, por isso será interessante ver se períodos mais curtos de terapia de luz verde são eficazes no alívio da dor – e para quanto tempo.
Nesse ponto, há alguns resultados encorajadores de outros estudos. Um estudo em animais em ratos sugeriu que a luz verde aliviou a dor Pode ser duradouroe continuou por quatro dias após o tratamento.
Recentemente Testes clínicos Também mencionei a terapia de luz verde por algumas horas todos os dias Diminuição da intensidade da dor em um pequeno grupo de pacientes com fibromialgia número de dias de dor de cabeça na enxaqueca. Lombalgia crônica Outro gol. A luz verde pode beneficiar pacientes após cirurgiareduzir sua dependência de analgésicos.
Embora possa não funcionar para todos, se esses estudos puderem ser replicados em mais pacientes, isso poderá abrir caminho para que a terapia com luz verde seja uma opção alternativa de alívio da dor.
O desafio constante é que a dor crônica é uma fera difícil de domar e nem toda dor é igual. Os opioides também são incrivelmente eficazes no alívio da dor, mas são incrivelmente viciantes, e ainda não sabemos como a luz verde se compara.
Deixando de lado a dor crônica, as descobertas acrescentam alguma cor à nossa compreensão da causa Passar um tempo na natureza é tão bom. O casulo da floresta, de cor verde escura, pode acalmar nosso sistema nervoso de várias maneiras.
O estudo foi publicado em Ciências da Medicina Translacional.