No estudo, publicado na revista Nature na segunda-feira, os arqueólogos vasculharam os restos de Tell el-Hammam em um esforço para descobrir o que destruiu a antiga cidade durante a Idade do Bronze Médio.
Durante este período, havia aproximadamente 50.000 pessoas vivendo na área do Vale do Jordão em três cidades: Tell Al-Hamam, Jericho e Tell Nimrin, e Tal Al-Hamam era a maior das três cidades. Isso significa que até sua destruição, teria sido o centro político da região.
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A datação por radiocarbono situa a destruição em 50 anos a partir de 1650 AC.
O exame dos restos mortais revelou evidências de um evento devastador que incluiu altas temperaturas, como pedaços de cerâmica que estavam derretendo e escamando por fora, mas normais por dentro.
Os edifícios de Tell al-Hamam foram construídos com tijolos de barro. Alguns tinham cinco andares de altura. Na parte alta da cidade, a força destrutiva demoliu os prédios até a altura de seus alicerces nas paredes, restando pouco adobe. Do palácio que ficava nesta parte da cidade, as paredes do primeiro andar e dos andares superiores foram perdidas, e a maior parte do adobe foi demolida.
Na parte baixa da cidade, os edifícios sofreram danos mais graves e os pesquisadores encontraram evidências de rachaduras por calor nos restos mortais.
As torres da muralha ao redor da cidade também foram destruídas com restos de adobe encontrados apenas no auge da fundação das torres.
Para tentar descobrir a causa dessa destruição, os pesquisadores compilaram uma lista de possíveis eventos e testaram sua probabilidade em relação às evidências no local.
Eles examinaram inicialmente a possibilidade de incêndio, guerra, erupção vulcânica, terremoto ou relâmpago, mas concluíram que esses eventos provavelmente não causariam o tipo de destruição que encontraram no local porque nenhum deles poderia produzir o intenso calor necessário para causar o derretimento eles fizeram. encontrei.
Depois de descartar esses eventos, os pesquisadores se voltaram para duas outras possibilidades: um efeito cósmico ou uma explosão cósmica de ar.
A causa mais provável da destruição foi uma explosão de ar cósmica causada por um cometa ou meteoro. As consequências de tal evento também combinaram com as evidências encontradas pelos pesquisadores e, usando uma calculadora de impacto, eles foram capazes de estimar os detalhes do evento, que também incluiu a onda de choque que atingiu Jericó e queimou até o solo.
Pode-se presumir que o evento que destruiu Tel al-Hammam poderia ter sido visto e narrado através das gerações até a época bíblica de Sodoma, momento em que o evento foi a inspiração para a história sobre pedras e fogo. Caindo do céu para destruir a cidade.