Pequim lançou ondas de agressão à ilha desde que o governo nacionalista anterior fugiu de lá no final da Guerra Civil Chinesa em 1949.
Mas isso não significa que não haja motivo para preocupação.
Pequim tem pressionado militar, econômico e diplomático para que Taiwan alcance seu objetivo de longo prazo de “uma China” – um país unificado que inclui a ilha.
Especialistas temem que se os líderes do PCC acreditam que não têm esperança de uma “reunificação” pacífica, eles podem recorrer a medidas mais duras para realizar suas ambições.
Linhas vermelhas da China
Os exercícios começaram no Dia Nacional da China em 1º de outubro, feriado que comemora a fundação da República Popular da China e momento normal para ações de postura militar. Mas essa não foi a única razão para os exercícios recordes – ela cobriu meses de tensões crescentes entre a China e Taiwan.
Especialistas disseram que a deterioração das relações se deve a duas coisas – Taiwan, que está se tornando mais assertiva e confiante, Gerado pelo calor nas relações entre Taipei e Washington e pela política interna chinesa.
Embora Taiwan e China tenham sido governados separadamente por mais de 70 anos, Pequim vê a ilha democrática de 24 milhões de pessoas como parte de seu território e regularmente proclama seu objetivo de “reunificação”, apesar do fato de que Taiwan nunca foi governado por chineses . Partido Comunista.
Em um esforço para impor a mão de Taiwan, Pequim passou os últimos 40 anos tentando isolar a ilha, hackeando seus aliados diplomáticos com ofertas de apoio – Taiwan agora só tem relações diplomáticas completas com apenas 15 países.
Mas, apesar dos esforços de Pequim, Taiwan ganhou mais influência global desde o início de 2020.
Michael Cole, membro sênior do Global Taiwan Institute em Taipei, disse que as tensões crescentes entre os Estados Unidos e a China também ajudaram Taiwan a fortalecer sua imagem.
“Taiwan percebe que a comunidade internacional está se tornando um pouco mais complacente com Taiwan e tem uma maior compreensão do papel que Taiwan como uma democracia liberal tem que desempenhar neste conflito crescente entre ideologias”, disse ele.
Em vez de uma introdução a A invasão e o aumento das pontes chinesas são um símbolo da frustração de Pequim e um lembrete a Taiwan e aos Estados Unidos de não cruzar as “linhas vermelhas” da China, disse Bonnie Glaser, diretora do Programa Ásia do Fundo Marshall Alemão do Estados Unidos.
Ela disse que essas linhas vermelhas, que se cruzadas podem levar a uma escalada militar de Pequim, incluem uma campanha pela independência formal de Taiwan ou uma decisão de enviar um grande número de soldados americanos para a ilha.
“A China quer manter Taiwan em uma caixa e está usando cada vez mais coerção contra Taiwan … eles querem intimidar Taiwan”, disse ela.
Mas o público de Pequim não está apenas em Taiwan e nos Estados Unidos – também está em casa.
Wen-Ti Sung, membro do Australian Centre on China in the World na Australian National University (ANU), Xi disse que também quer angariar apoio antes de uma reunião do Partido Comunista em novembro, onde uma lista de candidatos para um cargo mais alto será finalizada.
Uma política forte para Taiwan pode limitar o número de aliados que ele pode indicar para cargos de liderança nos próximos cinco anos.
“Em um momento como este, usar alguma demonstração de força para estimular sentimentos nacionalistas e criar uma ‘reunião em torno da influência da bandeira’ é geralmente uma coisa boa para o titular, o comandante-em-chefe do forças armadas “, disse ele.
O Partido Comunista tem prioridades fundamentais para o próximo ano, que serão muito complicadas pela invasão de Taiwan – as Olimpíadas de Inverno de Pequim em 2022 em fevereiro e o iminente 20º Congresso do Partido.
O objetivo da “reunificação pacífica” da China
Um dos sinais mais claros da relutância de Pequim em invadir Taiwan veio de uma fonte incomum – o próprio Xi.
“Quando li o que Xi Jinping tem a dizer sobre Taiwan, fiquei surpreso com a falta de urgência”, disse Glaser.
Mas especialistas dizem que é difícil ver o caminho restante para a visão de unificação de Pequim.
Em junho, uma pesquisa com 4.717 pessoas em Taiwan mostrou que 25,8% desejam avançar em direção à independência, enquanto menos de 10% desejam a “unificação” com a China. A opinião da maioria era manter o status quo por enquanto.
A pesquisa descobriu que o sentimento em relação à independência dobrou desde 2018.
Song atribuiu a ascensão ao tratamento brutal de Pequim dispensado a Hong Kong, um importante centro financeiro que prometeu 50 anos de governo semi-autônomo. julgamento, Apenas para reprimir as liberdades civis Após os principais protestos pró-democracia em 2019.
“À luz da crise de Hong Kong, acho que o apelo da reunificação pacífica sob o cenário de ‘um país, dois sistemas’ de Taiwan é muito baixo”, disse ele.
A invasão de Taiwan pode sair pela culatra
Especialistas disseram que qualquer invasão chinesa a Taiwan não ocorreria sem aviso prévio.
Antes de qualquer ação militar contra a ilha principal de Taiwan, é provável que haja um ataque às ilhas administradas por Taiwan no Mar da China Meridional ou a possível imposição de um bloqueio internacional. Disseram que o comércio com a ilha.
Enquanto isso, o governo chinês está determinado a aumentar a pressão sobre Taiwan.
A China se opõe regularmente à participação de Taiwan em quaisquer fóruns internacionais, às vezes indo longe para desencorajar os países de anexar a ilha.
Tanto a China quanto Taiwan solicitaram a adesão ao Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica, um acordo de livre comércio entre as nações do Pacífico iniciado pelos Estados Unidos. Pequim se opôs fortemente à adesão de Taipei ao acordo.
Mas alguns especialistas disseram que é possível que Taiwan já tenha ultrapassado o ponto sem volta para Pequim, e qualquer “reunificação” é improvável, a menos que haja uma mudança maciça na posição do Partido Comunista sobre as liberdades civis ou na posição de Taiwan em relação à China.
Isso por si só pode ser a coisa mais preocupante, disse Cole, do Global Institute em Taiwan. Se descobrir que não há chance de unificação e a reputação ou a manutenção do poder de Xi estão em risco, o presidente chinês pode recorrer a medidas drásticas.
“Nesse ponto, temo que ele precise recorrer à força ou outras medidas contra Taiwan, mesmo que seja apenas para provar ao povo chinês mais uma vez que as coisas estão sob controle”, disse ele.
Toda coerção diplomática, econômica e militar poderia sair pela culatra contra Pequim e minar seu objetivo de “reunificação pacífica” com Taiwan, disse Song, da Universidade Nacional da Austrália.
Ao invés de criar uma atmosfera de medo e desamparo como pretendido, ele disse, o PCCh está construindo um forte senso de identidade e comunidade para Taiwan.
“Não é preciso ser um gênio para descobrir que quanto mais você destaca essa experiência compartilhada, mais você destaca a identidade nacional de Taiwan. Quanto menos você apoia a unidade com a China”, disse Song.