O foguete Falcon 9 da SpaceX está aterrado, pelo menos por um tempo.
Um foguete Falcon 9 lançou com sucesso 21 satélites Starlink da SpaceX esta manhã (28 de agosto), colocando-os em órbita na 23ª missão recorde do primeiro estágio do foguete. No entanto, o foguete de reforço teve problemas durante seu retorno à Terra, virando logo após pousar no mar em um navio drone da SpaceX.
A Administração Federal de Aviação dos EUA anunciou hoje que está solicitando uma investigação sobre o pouso fracassado – e que o Falcon 9 não voará novamente até que a investigação seja concluída.
A SpaceX conduzirá a investigação, mas a Administração Federal de Aviação supervisionará o trabalho e avaliará seus resultados.
“O retorno do foguete Falcon 9 ao vôo depende da determinação da FAA de que qualquer sistema, processo ou procedimento relacionado à anomalia não afeta a segurança pública”, disseram funcionários da FAA em um comunicado por e-mail.
“Além disso, a SpaceX pode precisar solicitar e obter aprovação da FAA para alterar sua licença que inclua quaisquer ações corretivas e satisfazer todos os outros requisitos de licenciamento”, acrescentaram.
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Não está claro quanto tempo esse processo levará. Mas é provável que uma solução seja encontrada com relativa rapidez; Afinal, a SpaceX funciona rápido. A empresa voltou a voar seu foguete Falcon 9 no mês passado, apenas 15 dias depois que o segundo estágio do foguete sofreu um mau funcionamento, resultando na perda de 23 satélites Starlink.
O acidente desta manhã não foi tão grave quanto aquele, pois afetou apenas o pouso do foguete; O estágio superior do foguete Falcon 9 implantou satélites Starlink na órbita baixa da Terra conforme planejado.
No entanto, o tempo de inatividade, mesmo que seja de alguns dias, pode impactar um lançamento de alto nível que a SpaceX está preparando – o da espaçonave Polaris Dawn, que lançará quatro pessoas em órbita em uma missão pioneira de cinco dias que incluirá a primeira caminhada espacial privada em Lançamento da Terra.
A SpaceX planejava lançar a espaçonave Polaris Dawn esta manhã, mas cancelou a tentativa devido ao mau tempo esperado. A empresa também descartou uma tentativa de lançamento na manhã desta quinta-feira (29 de agosto), mas ainda não definiu uma nova data.
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